正午。

阳光炽热，炙烤得地面散出阵阵热浪。

姚果的小车一马当先，后面跟着一辆运输货车，两辆车先后停在了长寿路口。

肖强下车后，先给货车司机递了根烟，不过任凭他怎么说，司机依旧不肯将车开进巷道。

肖强无奈，看来只能自己动手了。

打开后车厢，一个两米高的大铁笼，里面关着一只棕色皮毛的大山猪。

这只山猪体型健硕，身上的毛发浓密且粗犷，见到车厢门打开，山猪顿时陷入狂躁，四只蹄子将车厢踩得摇晃不已，嘴中哼哼直叫。

然而，当肖强目光冷冷的瞪过去，暴躁的山猪瞬间安静了下来，瘫在笼子里一动不动。

肖强将笼子打开，用木条撵出山猪，将运费付给了司机。

姚果带着肖宝宝也走了过来，帮忙撵着猪进巷子。

两大一小，三道身影撵着一头猪，漫步在空寂的死街。

肖宝宝手中捏着根细木条，兴奋的跟在山猪屁股后面：“猪猪快点走！晚上宝宝就可以吃肉肉喽！”

小姑娘不时挥动木条，撵猪的动作很是熟练，显然以前跟着爸爸撵过不少的猪。

姚果有些疑惑：“肖强，既然活的猪不好运，还得弄个大铁笼子才装得下，那为什么不在那儿杀好了再运回来呢？”

肖强稍微沉吟，道：“干我们这行，杀猪是有讲究的，特别是这种有灵性的山猪，更是不能随意宰杀！”

“哦！”

肖强笑着解释道：“在我们农村，每到杀年猪之前，一般都会给猪烧些纸钱或是香烛之类的。”

“烧纸？猪还需要祭拜吗？”姚果诧异。

“不算是祭拜，不过牲畜也是有灵性的，我们吃它们的肉，烧纸钱安抚一下它们的灵魂也是应该的！”

姚果缓缓点头：“没想到杀猪居然还有这种讲究！”

肖强笑道：“姚果姐，要是不忙的话，待会儿等我处理好了之后，弄些排骨给你带回去煲汤，味道绝对比市场上卖的那些好，顺便给我表姐也捎上点儿！”

“肖强，这只猪这么大，要不要找些人帮忙啊？”

“不用，这种山猪还是很温顺的，我一个人就绰绰有余了！”

闫记白粥铺。

姚果原本想帮忙，可又害怕见到血腥的场面，所以被肖强打发去陪着肖宝宝玩耍。

整间厨房，成了肖强的私人领地。

棕毛山猪颤颤巍巍的进了厨房，看见提着杀猪刀走过来的肖强，整只猪软趴趴的瘫倒在地，眼中充满了无助，哼都不哼一声。

肖强系上黑色的胶皮围裙，点了支烟叼在嘴里，猛地吸了一口，提着个钢盆，一步步走向待宰的山猪。

“今世做猪，前途一片光明！”

念叨完，杀猪刀在皮裙上蹭了蹭，精准的捅入山猪的脖颈处，剧烈的嚎叫声响彻厨房。

下一瞬，鲜血如潮水般涌出，全部流入早已备好的钢盆中。

半晌。

血液流了满满一大盆，山猪渐渐不再挣扎，瞳孔开始涣散，有气无力的喘息着。

肖强在皮裙上蹭干杀猪刀上的血迹，嘴中缓缓吐出一道烟圈。

袅袅白烟如同一缕清风，悄然没入山猪的躯体。

喘息的山猪慢慢平缓呼吸，仿佛得到了超度一般，周围的空气也逐渐安静了下来。

门外，一大一小两颗脑袋挤在门框边上，眼睛睁得大大的，目光透过门缝，往厨房里面使劲儿的瞄。

本来应该在卧室里玩耍的两人，此刻趴在厨房外面偷看，姚果是纯粹按捺不住好奇心，肖宝宝则是被她拉着过来的。

肖宝宝仰着小脑袋：“姐姐，你为什么不进去看呢？”

姚果想了想，低头对小姑娘说道：“你爸爸正在工作，我们不能打扰到他！”

“可猪猪被桌子挡住了，什么都看不见呀！要不我们悄悄进去把桌子挪开一点，然后再悄悄的溜出来，不过不能让爸爸知道。”

姚果沉吟，觉得小姑娘说得对，不过又有点担心进去之后看见满地的血泊，所以有些犹豫。

“宝宝，你以前看过你爸爸杀猪吗？”

“没有！爸爸杀猪的时候都不让宝宝看的，也不准宝宝看他打坏人！”小姑娘轻轻晃着小脑袋。

“打坏人？”

姚果这回倒是上心了，她记得昨天肖宝宝好像就说过这句话。

“宝宝，你爸爸经常打坏人吗？”

“嗯嗯，以前有坏人半夜里来我家偷东西，全部被爸爸打跑了！”

“你爸爸这么厉害？”姚果忍不住惊叹。

小姑娘满脸自豪：“当然了！爸爸很厉害的，那些坏人都打不过他，以前三七伯伯他们都请爸爸去帮他们打过坏人呢！”

“请肖强去帮忙打坏人？”姚果惊诧。

“对啊！三七伯伯他们都说，爸爸是我们全村最厉害的呢，不过他们不知道，其实宝宝的爷爷更厉害！”

小姑娘神秘的凑到姚果耳边：“姐姐我偷偷跟你讲，爸爸跟宝宝说过，在爸爸小的时候，爷爷一个人就把几十个坏人打得哇哇大哭，有个爱哭的小孩还被爷爷打屁股了呢！咯咯！”

姚果眨了眨眼睛，一脸的迷茫与无措。

一个人，打哭了几十个人？

还揪着小孩儿打屁股？

看着肖宝宝认真且自豪的表情，姚果心里不禁对肖强感到无语。

连自己女儿都骗，真瞧不出这家伙居然还有这种恶趣味！

不过好像也能理解，毕竟，有哪个爸爸不喜欢在自己闺女面前吹嘘呢？

“宝宝，你爸爸还跟你说过些什么？”

肖宝宝歪着小脑袋想了想：“爸爸说，有个大坏蛋要来抢我们村里的房子，三七伯伯和九婶他们都搬家了，所以爸爸才带我到城里来读书！”

这时，肖强的声音从厨房内传来：“宝宝！”

“哎呀！被爸爸发现了！”

肖宝宝急忙拉着姚果逃逸：“姐姐快跑！被爸爸抓住晚上就没有肉肉吃了！”

姚果还没反应过来，下意识的由肖宝宝拉着跑回了卧室，等缓过神来之后，心里居然还莫名有些心虚。

厨房内，肖强吐出最后一口烟圈，将烟头扔进垃圾桶，摇头失笑。

傍晚时分。

肖强烧了满满的一桌子菜，姚果吃着连连称赞，肖宝宝更是吃得满嘴流油。

晚饭后，肖强打包好排骨和猪肉，将姚果送到了长寿路口。

“姚果姐，有空多过来玩啊！”肖强笑道。

姚果点头笑了笑：“没想到你做的饭这么好吃，有时间肯定过来蹭饭，到时候可别嫌弃我呀！”

肖宝宝拉着姚果，满脸不舍：“姐姐，你明天还来吗？”

姚果怜爱的摸了摸小姑娘的头发：“姐姐明天要上课啦，等姐姐放假就过来找宝宝一起玩！”

肖宝宝乖巧的点了点小脑袋：“那好吧！姐姐，你要保护好小兔子哦！”

姚果晃了晃手腕上的兔子手串，笑道：“放心吧！姐姐一定好好保护小兔子！”

目送车子走远，肖强牵着女儿返回长寿路。

王记纸扎店。

身形魁梧的老王站在店门口，看见父女二人归来，主动朝肖宝宝露出了笑容。

肖宝宝也笑着打招呼：“伯伯晚上好！”

“宝宝晚上好！”

“咦？伯伯你怎么知道宝宝的名字呀？”

老王笑容灿烂：“伯伯听你爸爸他们都这么叫你，所以伯伯就知道了！”

说着，老王目光看向肖强，神色微微一正：“你刚来，有些东西还不太了解，昨夜那番动作，有些急了，今晚或许不会那么顺利！”

“开门做生意而已，又不是什么违法乱纪的买卖，只有生意好不好，没什么顺不顺利的！”肖强面色平静，仿佛早有预料。

老王微微点头：“既如此，想必你心里应该有数了，不过我还是要和你说一句。”

“你租的是闫老粥的铺子，是长寿路的4号铺子，除了最里面关门歇业了十多年的那三家，你的铺子可以说是现在整条长寿路最好的地段了。”

老王稍微犹豫，继续说道：“觊觎这个铺子的人很多，以前，闫老粥在的时候，就有人想打这个铺子的主意，只不过闫老粥在这儿居住了几十年，没人敢动什么歪心思。”

“现在闫老粥走了，就算铺子里留有些厉害的手段，旁人也用不了，所以那些人不会顾忌什么！而且，他们虽然都想要这间铺子，可现在铺子的主人是你。”

“当他们觉得自身把握不大的时候，甚至会先联合起来把你清除掉，然后再慢慢争夺店铺的归属！”

老王说只说一句，实际却讲得很细致：“赫城虽小，可如今的年代，谁也不知道聚集了多少妖魔鬼怪，或许哪个犄角疙瘩就是一片鬼蜮！”

“长寿路虽不是一方豪强，但有一帮子邻居相互扶持，也算得上比较安稳的一亩三分地，再加上这里能产生的利益，趋之若鹜之辈不在少数！”

肖强目光轻轻闪烁，微微颔首：“多谢提醒！”

见肖强神情自若，老王沉默片刻，再次开口道：“其实，闫老粥看人的目光很准，他既然把铺子交给了你，就说明他认为你有这个能力。”

“不过……万事没有绝对，有些人对长寿路的铺子垂涎已久，而且由于某些原因，你的铺子只能靠你自己去经营守护，所以，就算旁人想要帮忙，也无法直接出手，这么说……你应该懂吧！”

肖强诧异的看了眼老王，老王却没再搭理他，而是从怀中掏出了一只粉红色的纸鹤，叠得十分漂亮，比店外摆着的那些纸人还要精致。

老王掌心托着纸鹤，对着肖宝宝和蔼的笑道：“宝宝，这是伯伯送给你的，你看看喜欢吗？”