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　　窗外响起小年的禀报：“殿下，天阴了，我们得赶紧上路。”
　　话音未落，天边响起几声雷鸣。
　　不等他们赶到临水县，路上已是水雾蒙蒙，大雨滂沱。
　　从树林到临水县，行人忙着避雨，路上没几个人影，方桐以为到了县城也是如此，谁料还未进城门，就见城门口围了一大群人，哄吵声比雨声更响。
　　“快让我进去！”一名书生打扮的年轻人推搡着城门前的衙役，手里挥舞着一张纸，“这是我的过所！”
　　他手里那张纸几乎要糊到衙役脸上，衙役扭头躲开，将人使劲往外推：“排队排队！说了多少遍了！不许往里挤！”
　　他身旁别的衙役也在喊：“退后退后！不许插队！不许再往前挤了！”
　　在这班衙役身前，足足围了六七十号人，大多如那书生一般作文士打扮，他们有人披着蓑衣，有人带着仆从打伞，还有人什么雨具也没带，浑身淋得湿透，却鼓着劲高声叫嚷——
　　“先生！先生！我是来自江南的文尚轩，特来向先生求赐墨宝！”
　　“让让！”另一人一屁股将他怼开，跳着脚往城门里喊，“先生！在下吴越子，仰慕先生已久，上月自京城追行到临水，只求先生一见，指点拙作！”
　　“先生！家父耄耋之年，不能远行，只求先生莅临寒舍，让家父一睹先生挥毫，在下愿付黄金百两，以慰先生之劳！”
　　“嚷什么嚷，嚷什么嚷？”被挤到墙角的衙役抹了把脸上的雨水，扯着嗓子大声道，“五岳山人早就进了城，你们喊破天他也听不见，还不赶紧排队，把过所拿出来！”
　　“什么？五岳山人走了？”
　　“不是，我听着像是已经进了城。”
　　“那咱们还等什么？赶快进城啊！”
　　众人吵吵闹闹挤挤撞撞，衙役们见场面难以控制，抽出半截亮晃晃的腰刀：“退后！都退后！”
　　围在前面的人见亮了刀，吓得倒退几步，赶紧往后传话：“别挤了，五岳山人已经进了城，大伙儿都静静，让官爷查完过所，咱们才能早些进去。”
　　“是啊是啊，听说城里的客栈都快住满了，咱们不能再耽搁，快快，官爷，这是我们的过所。”
　　一群人听说五岳山人进了城，顿时没了方才的热烈气氛，有的垂头丧气回到队伍，有的连银子带过所往衙役手里塞，只求能早些放行。
　　就在这时，城外又来了一支队伍。
　　小年来到城门口，瞅准服色寻到衙役班头：“这位——”
　　“干什么干什么？”衙役班头瞪他一眼，“说了不许插队，你们……”
　　话未说完，只见对方亮出一枚腰牌。
　　“我们是十二皇子属下，奉旨到此巡察，过来的路上抓到一群山匪，你们谁来接手？”
　　小年快言快语直入正题，那名班头看清他手里的腰牌，心里咯噔一声。
　　“交、交给我们就成。”班头说完想起规矩，膝盖一弯就要参拜。
　　小年托住他的胳膊把人架住：“免了，殿下不想引人注目，你们赶快把人拉进去，我还得回去排队呢。”
　　“排、排队？”班头朝他身后随行的队伍望了眼，只见十几匹高头大马伴着一架马车候在黑压压的人群后方。
　　“十二殿下在马车里？”班头惊得眼珠子都快掉出来，他一拍大腿，“这还排什么队，来人，快请殿下入城。”"

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