“大小姐，老夫人有请。”

沈皎皎垂眸，轻声问道；“嬷嬷可知祖母唤我，所为何事？”又转头看了锡兰一眼，锡兰心领神会，忙将一个精致的荷包塞到了传话嬷嬷的手中，那嬷嬷暗自掂了掂荷包，心下窃喜，都说大小姐虽贵为嫡长女，但待人最是和善，对下人们出手也算大方，府里得了大小姐恩惠的人可不在少数，今日专门求张嬷嬷讨了这传话的差事，果真是没白跑一趟。

“老奴也是个奴婢，主子有事吩咐，老奴只管办好就是，哪里会知道主子的意思，”随即又一脸谄媚的说道；“不过，今日除了被禁足的郑姨娘，其余个院子里的姨娘小姐都到了，就连侯爷也被老夫人一早便请了去。”拿了大小姐的好处，总要回敬一二不是。

“多谢嬷嬷，劳烦嬷嬷跑了一趟，”看着和善的大小姐，嬷嬷忙挺了挺腰杆子，这谁说为人奴婢就下贱了？那得看跟的什么主子，遇到了什么人昵，且看她，跟着老夫人，府里的一众人甭管心里咋样想的，见着她面上还不得毕恭毕敬？

“大小姐客气了，老奴告退”看着传话嬷嬷傲然离去的背影，湘竹姑娘生气了。

“小姐，这老婆子好不要脸，小姐给几分脸面，真拿自己当主子了”

沈脚架失笑“你这丫头！”

换了身衣服，又扑了点粉，让脸色看起来苍白了之后，沈皎皎带着几人进了福德院，果真如那嬷嬷所说，倒是来的挺齐。

见沈皎皎进来，老夫人含笑道；“皎皎来了，快进来坐吧。”沈皎皎却无端从老夫人的笑意中感受到了算计的气息。

沈皎皎瞥了一眼明显很是开心的沈秀涵，挑了挑眉，福身向老夫人与沈侯爷行了礼便走到一旁坐了下来，她倒要看看是有什么‘大事’值得这样兴师动众。

老夫人看着坐在一旁的沈侯爷，道；”逾明啊，我看郑姨娘似是很得你心，不若，就将郑姨娘抬为夫人，你看如何？“众人脸色皆变，秋姨娘紧了紧手中的帕子，姨母昨日不是说要将涵儿过继给林氏，今日怎么又要将郑姨娘抬为夫人了？

沈皎皎唇边勾起一抹笑意，十分淡定从容地端起茶杯抿了口茶水，老夫人怕是醉翁之意不在酒昵。

沈侯爷脸色微变，脸色慌张地看了眼沈皎皎，见沈皎皎并未露出不满的神色，随即整了整未见凌乱的衣衫。

“恕儿子不能从命，儿子曾在湄儿坟前发过誓，此生绝无二妻，儿子又怎能做那无信之人？”沈侯爷说得那是一个义正言辞、字字珠玑，仿若老夫人要他再娶便是逼他做那言而无信的小人了。

沈皎皎闻言都忍不住要为沈侯爷拍手叫好了，真是好一个情深意切的痴心人！娘亲若听到此番言语，怕是都要忍不住从棺材里爬出来了。

当年的沈侯爷与在外游历的林湄相遇，佳人绝色，公子俊雅，两人一来二去，便互生情意，林湄将心上人带到了林老庄主面前，老庄主一听沈侯爷自称是无父无母，家里就做点小生意，心下怀疑，但又未曾发现什么破绽，又见自家女儿欢喜，便也不忍做那棒打鸳鸯之人。

林老庄主做主让二人在山庄成了亲，这新婚夫妇嘛！自是过了一段蜜里调油的恩爱日子，沈逾明也是自称惟愿一生一世一双人，此生绝不纳妾。

可是，好景不长，变化应当是从林湄怀孕之后，林湄只见自家夫君时常心神不宁，似是为何事烦忧，孕期的女子本就敏感多思，日日忧思之下，竟有滑胎之象。

爱女如命的林老庄主自是不满，再三询问之下才知，原来所谓的无父无母之人竟是上京觅安侯府庶子，且现下侯府世子夭折，侯府无奈之人只得寻找外出游历的二公子沈逾明，林湄虽对丈夫的隐瞒心存芥蒂，但也架不住沈逾明的再三恳求，只得拜别家中老父，与夫君踏上归京之路。

只是，待回到侯府林湄才知，原来自家夫君已有婚约，且不到两月便是婚期了。

林湄伤心之下欲回山庄，不成想沈逾明竟一改往日对嫡母言听计从的姿态，硬是退了秋家的婚事，但不成想秋家竟将女儿一顶花轿从后门抬了进来，，如此这般，为了两家的颜面，沈逾明也只得将秋氏纳为妾室。

谁知秋氏竟不是个安稳的，乘着林湄临盆在即爬上了已是侯爷的沈逾明的床。林湄伤心欲绝，难产不说，竟险些血崩而亡！生下的胎儿也是个体弱的。

沈侯爷在秋姨娘身上尝到了甜头，放着如花美眷只看不碰，怎么可能？

只见秋姨娘是越发的得宠，林湄的蒹葭苑倒是日渐冷清起来，林湄也是看的开了，不再关心沈侯爷是去了秋姨娘、张姨娘还是那个姨娘处，整日里教养女儿，侍弄花草，日子过得也算是惬意。

直到有一日，沈侯爷来势汹汹地带着人闯进了院中，丫鬟婆子在房中好一顿翻找，终是在房中找了男子的汗巾，问题是，那块方巾可不是沈侯爷的，为顾及颜面，沈侯爷倒是未曾将此事宣扬。府中人只知夫人是彻底失宠了！被禁足不说还被赶出了蒹葭院，住到了下人居住的北院。

沈侯爷因此对沈皎皎也是厌恶不已，生病了也未曾命人照看，小小孩童，未曾殒命，也是福大命大。

沈侯爷还是负了林湄，真相大白那日，终是林湄含恨而终之时。

沈侯爷命人将秋姨娘带去了林湄坟前，自是要为爱妻报仇雪恨，老夫人万般劝阻之下，才保住了秋姨娘的性命，沈侯爷无奈只得在爱妻坟前发下誓言，此生绝无二妻。

老夫人恨铁不成钢那般瞪着沈侯爷道；“不孝有三无后为大，你让我老婆子死后有何颜面去见沈家的列祖列宗？”

沈侯爷后院的姬妾虽算不上多，但也绝对不少，只是不知为何除去沈皎皎与沈秀涵也就只有张姨娘生了三小姐、五小姐，还有莲姨娘生的四小姐了，张姨娘以前不过是老夫人身边的丫头，还是老夫人做主给沈侯爷做了通房，生下三小姐沈扬灵后才成了府里的姨娘，早些年还得了几天宠，如今确是差不多日日独守空房了，偌大的侯府竟是连个庶子都不曾有，也难怪老夫人着急了。

“是儿子不孝，无子之事儿子已有计较，只是将郑姨娘抬为夫人之事，儿子实难从命，还望母亲莫要生气。”见沈侯爷言辞恳切，老夫人已知此事多说无用，便挥了挥手道“既然你已有计较，我老婆子也劝不动你。”

“当真是作孽啊，我每日里诵经礼佛，只望佛祖能保佑我们沈家香火得以延续，不成想，竟是如此这般，”老夫人看着沈皎皎悠悠叹了口气。

看着眼眶微红，一脸痛心的老夫人，沈侯爷也自觉对不住母亲，意欲开口解释，不想老夫人抹了抹眼角又道；“我知逾明你是对林氏怀有愧疚之心，只是可怜林氏早早殒命，膝下也只有皎皎一人，还是个体弱的，呜呜...”

沈皎皎心下嗤笑，她倒是明白老夫人的意思了。

沈侯爷无奈的安抚着老夫人“那依母亲之见，当如何？”

老夫人抬眼，怜惜地看着沈皎皎道；“皎皎啊，祖母见你与涵丫头平素倒是亲近，不若就将她过继给你母亲如何？你们一母同袍的姐妹，将来也好有个照应。”沈秀涵亲切的看着沈皎皎，仿若她们便真如同胞姐妹那般血脉相连。

沈皎皎冷哼，倒是想的挺美，她可没忘记娘亲当年是如何含恨而终的，虽说那时的她还不足五岁，可谁让她虽是幼童却是个成年人的心智昵。

沈皎皎起身朝着老夫人福了福身“祖母怜惜皎皎，还如此挂念母亲，皎皎在此谢过祖母厚爱。”老夫人眼底闪过一丝得意之色，她还治不了一个丫头片子，这不，还不是只有乖乖听话的份？

老夫人起身亲自将沈皎皎扶了起来，笑骂道；“你这丫头，同祖母如此客气作甚，这让旁人见了，还当是我这老婆子苛待晚辈昵！”

沈皎皎做生气状，道；“何人竟敢如此污蔑祖母，皎皎定要与那人好好说道说道。”

众人皆露出恰到好处的笑意。

老夫人坐定，看向沈侯爷道；“既然皎皎已经应允，逾明，你如何看？”

沈侯爷惊讶的看向沈皎皎道；“皎皎，你当真愿意？”虽说湄儿去世当年皎皎年幼，但那毒妇陷害湄儿之事，皎皎后来应当是知晓的，怎么还。

只见沈皎皎不解道；“父亲，皎皎答应何事了？”她只是感念老夫人‘厚爱’可没说要答应了，呵呵，真当她是三岁孩童不成，若真是答应将沈秀涵过继给母亲，只怕母亲是九泉之下都不得瞑目了？

听完沈皎皎的话，众人皆是一愣。

老夫人也是脸色微变“皎皎，我是说将涵丫头过继到你母亲名下，日后你二人同为嫡女，自当互相照应。”

沈皎皎笑意盈盈道；“祖母，都是自家姐妹，自是会相互照应，无论是与二妹还是其他几位姐妹，皎皎自当一视同仁，又怎能因是同胞姐妹而心存私念？”

众人听罢，幡然醒悟，难道老夫人是说只有同胞的姐妹才会相互照应，将来也会相互扶持，这府上可是只有三小姐和五小姐是嫡亲姐妹昵，老夫人此言似有不妥啊，不过，可是没有那个不长眼的敢去指责老夫人，最多也就腹诽一番了。

老夫人被堵的一时无言，只得铁青着张脸瞪向沈皎皎。气死她了，这死丫头何时变得这般奸诈。

沈皎皎一脸无辜的看向沈侯爷；“父亲，皎皎此言可是不妥？”哈哈，笑死她了，为什么看着老夫人吃瘪，这么让人心情愉快？

沈侯爷为难的看了眼老夫人，继而道；“皎皎，此言...此言并无不妥。”这让他如何说？沈侯爷表示自家女儿太耿直，他也没辙啊。

老夫人意欲开口，却见沈秀涵怒瞪沈皎皎，道；“大姐姐怎能出尔反尔？”

只听沈皎皎轻笑一声，悠悠回道；“二妹是否太过着急了些？那你说说我是如何答应的，我好生听着昵？”

“扑哧”一声，众人寻声望去，莲姨娘有些无措地红着张脸。她实在是没忍住，二小姐口口声声称大小姐已经应下，但细细想来，分明是老夫人与二小姐一直在自说自话，可不是好笑？

沈皎皎面带不解地看着莲姨娘道；“姨娘，可是有事？”

莲姨娘飞快地看了老夫人一眼，轻咳一声干笑道；“无...无事，只是被茶水呛到了。”

“没事便好”沈皎皎点头。

显然沈秀涵这会儿也想清楚了，小脸一阵红一阵白，随即气急败坏地指着沈皎皎；“沈皎皎你个贱人，竟然如此戏弄于我！”沈皎皎还未曾言语，只见一道黑影闪过“啪”的一声，“放肆！秋姨娘就是这般教导你的？”沈侯爷似是怒极，手都在微微颤抖。

沈秀涵捂着脸不可置信的看着沈侯爷“父亲，是大姐姐不对在先，您竟然来打我？您好生偏心。”为什么总是这样，从小到大，无论是非对错，父亲总是偏袒姐姐，难道就沈皎皎是侯府的小姐，那她又算什么？

沈侯爷颤着身子；“你，你这个逆女，不知尊卑，冲撞嫡姐不说，还敢顶撞于我。”

秋姨娘眼中含泪的看着沈秀涵已经肿起来的半边脸颊是又气又怒，“沈逾明，你这般作践我们母女，就不怕遭报应吗？”

沈侯爷脸色铁青的瞪着秋姨娘；“报应，你个毒妇竟然还知道报应？若真如此，你为何还好好地活着，”

“你...”

“好了，”老夫人啪的一声将手中的佛珠丢到了矮几上，目光不善的盯了沈皎皎许久，转头看向站着的几人道；“都是老大不小的了，成日里吵吵嚷嚷，像什么样子？”

见老夫人发话，沈侯爷冷然盯着秋姨娘道；“母亲，这样蛇蝎之人留在府中，儿子怕是日夜不得安睡”谁知道那天一包毒药就来送他归天了？

老夫人眯了眯眼“逾明，舒窈毕竟唤我一声姨母，你如今连这点情面也不愿给我这老婆子了？”