刘铭被杀，众人大骇。

纪晓拂斩杀刘铭，不但刘铭一党没有想到，在场的各位官员也没有想到。

公堂上各位大人见纪晓拂做事如此雷厉风行，绝不拖泥带水，暗自惊叹。

经此一案后，纪晓拂威名远扬。

刘铭一党，还没弄清楚事情的缘由，刘铭就已经被斩杀。

正所谓“擒贼先擒王”，刘铭死后，刘铭一党失去主心骨，很快就散了。

纪晓拂原想拿下了刘铭就可以施展抱负，谁知此时又遇到了新的麻烦。

“各位，这纪晓拂出手如此狠辣，恐怕咱们得早做打算。”杞县内部一人说道。

“那你说该怎么办呢？咱们有什么办法把他赶出去？”另外一人询问。

“刘县丞都斗不过他，咱们能行吗？”

“我看，还是早点离开的好。”

杞县内部人员私下聚会，商量以后的事情。

刘铭死了，失去了主心骨，内部人员七嘴八舌地讨论一番，没商量出个结果，然而大家共同认为，纪晓拂是个“笑面虎”，绝不好惹。

正所谓“一朝天子一朝臣”，众人皆认为，刘铭已经被斩杀了，恐怕接下来纪晓拂会清理门户。

杞县内部人员忧心忡忡，为避免后患，不如辞职。

这段时间以来，杞县内部不断有人辞职，这倒是难为了纪晓拂。

刘铭在杞县多年，里面全是他的人，纪晓拂刚到杞县不久，许多事情还得依赖下面的人参与，若是下面的人都走了，怎么开展工作？

面对这种情形，纪晓拂、凝霜、秦安等人立即开始行动。

纪晓拂心想，大家之所以有这种疑虑，主要是由于对自己不够了解，害怕被排挤报复。

毕竟，以前刘铭也是这么对待对手的。

想到这里，纪晓拂立刻对杞县内部人员进行一一拜访，表明自己的目的，解除猜疑。

同时，命令秦安等人暗中召集县内有才之士以备用。

通过一系列的努力，杞县内部一些人员解开心结，留了下来，新召集的人立即填补离开人员的空缺，杞县内部总算是稳定了下来。

内部稳定下来，纪晓拂开始着手整理政务。

当时新帝刚刚继位，欲革除弊政，采纳宰相杨炎建议，推行“两税法”。

然而，“两税法”触犯了庄园主的利益，遭到了地主贵族的激烈反对，在许多地方，“两税法”并未认真实施，杞县就是其中之一。

刘铭死后，纪晓拂得以施展抱负，于是积极响应皇上政策，主动实施“两税法”。

纪晓拂在上任之前，就在杞县各地走访过，对当地民风民俗、能人干吏都有所了解。

刘铭死后，纪晓拂聘请这些能人干吏进入县衙，推行新政策，杞县成为大唐第一个认真推行“两税法”的县。

推行过程中，遇到了当地土豪劣绅的反对，纪晓拂收集罪证，又处死了几名劣绅，“两税法”因此得以顺利施行。

通过实行“两税法”，增加了财政收入，同时减轻了农民的负担，大量贫民得以生存。

除此之外，纪晓拂还选派农业专家到各处，指导当地百姓种植农作物，提高产量。

杞县地处交通要道，为促进当地经济发展，纪晓拂增设驿馆，方便过往的行人，强抓治安，保障出行人员安全，吸引附近的商人进入杞县经商。

时间真快，转眼间就到了年底。

在纪晓拂的努力下，杞县恢复生机，成为附近最富饶的县。

纪晓拂得到盛赞，百姓们欢呼雀跃，非常喜欢这位新来的县令大人。

纪晓拂能取得如此成就，一方面是因为他个人突出的才能，另一方面，也离不开秦安和凝霜两人的帮助。他们三人在县衙快乐地生活着，随着时间的流逝，他们间的感情悄悄发生变化。

凝霜只有十四岁，从小和父母隐居在世外桃源中，内心十分单纯。自从来到杞县后，她开始慢慢的了解世俗，她在一天天长大，懂事成熟。

纪晓拂见凝霜单纯，特别担心她，在他心中，她是世间最美的精灵，是容不得半点玷污的，她的一颦一笑、一举一动都牵动着他的心。

他如父亲般的关爱着她，也许纪晓拂自己都没有意识到，她早已成为他心里那颗最放不下的“心头痣”。

“少爷，你是不是喜欢上了凝霜姑娘？”秦安问道。

“我……我……”

纪晓拂没有回答秦安的问题，他不知道何为“喜欢”。

这二十年来，他把心思都放在读书和经商上，不曾动过半点儿女私情，他不知道喜欢一个人会是什么样子。

他喜欢她吗？

一直以来，他都是把她当做“妹妹”，她只有十四岁，还是一个黄毛小丫头，纪晓拂对她从没动过半点邪念。

他不喜欢她吗？

若不喜欢，那为何自己会时时担心她，时时想念她？她的一颦一笑、一举一动都牵动着自己的心。

她伤心，自己就如挖心般的疼痛；她一笑，自己就心旷神怡，犹如鱼儿跳入大海般的欢悦。

若是有人要欺负她，自己一定会第一个冲出去保护她。

在她面前，自己常常失态。

纪晓拂忘记不了与她的初见。

从见到她的第一眼时，他就呆住了，这二十年来，她还是第一个让他怦然心动的女子。

这难道不是“喜欢”的表现吗？

秦安一语点破了纪晓拂。

纪晓拂逐渐意识到，自己已经喜欢上了凝霜，于是找机会对她表达心意。

凝霜情窦初开，她也悄悄地喜欢上了纪晓拂，由于羞涩，她隐藏了自己的心事。

现在纪晓拂主动表白，她羞涩地答应了。

就这样，他们开始了两个人甜蜜的爱恋。

转眼间到了年底，纪晓拂准备回老家过年。纪晓拂带着凝霜，一起回家。

凝霜跟着纪晓拂来到庐州，她听说纪母喜欢文静的女孩子，于是悄悄隐藏了自己的佩剑。

纪母见她温文尔雅，漂亮文静，非常喜欢。

她一直都希望儿子早点成亲，可是纪晓拂一直没有中意的女孩子，不愿意成亲，现在看到他有了喜欢的人，十分高兴。

看到母亲如此喜欢凝霜，纪晓拂也很开心。

纪母催促纪晓拂早点和凝霜成亲，纪晓拂是乐意的，可现在他却有了一丝忧虑。

其实，在纪晓拂心中，凝霜就是一个小女孩儿。

她只有十四岁，纪晓拂爱她喜欢她，但一想到要和她结为夫妻，就有些于心不忍。

当时虽然也有不少女孩子是十三、四岁就嫁人的，但别人是别人，纪晓拂没有办法对凝霜这样。

其实，他也是可以先娶了凝霜的，等她稍微大些再行夫妻之礼。但是，纪晓拂害怕她会多疑。

如果都成亲了纪晓拂还像现在这样对待她，她会怎么想呢？

凝霜虽然年幼，内心却十分敏感。她孤苦伶仃一个人，性格有些腼腆，不爱说话，却又很在乎别人的看法。

她很崇拜纪晓拂，面对他，总是有些敏感，当她看到他厚实的家底时，心里更是自卑。

因为害怕母亲不喜欢，她就偷偷藏起了自己随身携带的宝剑。

纪晓拂感觉到了凝霜的敏感，他只想好好保护她、照顾她，让她开心快乐，不让尘世的纷扰腐蚀她纯洁的心灵。

想到这里，纪晓拂决定：他们先不成亲，等到凝霜稍微年长些再结婚行夫妻之礼。但是，他要举行隆重的订婚仪式，告诉大家，她是他的未婚妻。

纪晓拂把自己的想法委婉地告诉了母亲，得到她的理解与支持。

新年过后，纪晓拂为订婚做准备。

他邀请了自己的好友，举行了隆重的订婚仪式。

正当举行仪式之时，外面忽然来了一群人，骑着高头大马，威风凛凛地来到纪府。

“圣旨到！”太监高声呼唤道。

注释：

两税法：唐德宗建中元年由宰相杨炎建议推行的新税法，由于分夏、秋两季征收，所以称为“两税法”。两税法是对当时赋役制度较全面的改革，即将征收谷物、布匹等实物为主的租庸调法改为征收金钱为主，实质上就是以户税和地税来代替租庸调的新税制。两税法的主要原则是“户无主客，以见居为簿；人无丁中，以贫富为差”，即不再区分土户（本贯户）、客户（外来户），只要在当地有资产、土地，就算当地人，都要上籍征税。这样，不仅拓宽了征税的广度，增加了财政收入，而且由于依照财产多少来缴税，相对地使税收负担比较公平合理，在一定程度上减轻了广大贫苦人民的税收负担， 缓和了日益尖锐的阶级矛盾，这对解放生产力，促进社会经济的恢复发展，起到了积极作用。因此，“两税法”从推行之后一直延续长达八百年的时间，在中国历史上具有重要意义。