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沈桂兰竖起耳朵，捕捉着周围百姓们小声的议论声，猛地掐了一把自己的大腿。那钻心的疼痛瞬间袭来，她的眼眶里眼泪不受控制地夺眶而出。
紧接着，沈桂兰“哇”地一声大哭起来：“大人啊，民妇对天发誓，绝没有半句谎话啊！我说的每一个字都是千真万确的实情呐！刚刚，就在刚刚啊，她一下子就冲过来，双手死死地掐住我的脖子，差一点，真的就差那么一点点，民妇这条老命就没了呀！我实在是被掐得喘不过气，才出手反抗的啊！大人您一定要为我做主，还我一个公道哇！”
人们大多都是同情弱者，立刻有周家周围的邻居站了出来
“我可以作证，这个乡下妇人说的是真的，周家嫁了女儿之后，每年杨家都会拿五十斤大米。”
“还有，周家姑娘每次回娘家都是大包小包的往娘家拿，而且还都不是一些便宜货。”
“是啊，这个可是周家老太太自己说的上个月她闺女还给她拿了一只鸡，五十个鸡蛋，一包红糖。”
听到这里人群炸开了锅
“这又是鸡又是鸭还有红糖，周家是把杨当成了冤大头啊，我们寻常百姓家哪里舍得吃那么好的东西。”
“是，那大米是我们吃的吗？还一口一个城里人，他们家吃的哪一样不是闺女从乡下带来的。”
“还有他们家的那个女婿，还是秀才呢，说着好听有功名在身，在周家就像得了鸡瘟的鸡崽子，还不如他家老四，看着母亲受了委屈敢挺身而出保护自己的娘，那个老二枉读了那么多的书。”
站在一旁原本心里庆幸自己没有卷入这场风波的老二杨天羽，此时恨不得找个地洞穿进去。
“我看到那个周家老太太死死的掐着杨家老太太的脖子。”
“是啊，被掐着脖子的那个老太太大声的求饶，可是对方没有一点求饶。”
“要是那老太太不还手就被掐死了。”
听到这里周母双腿一软，咬着漏风的牙，“大人……不……假的…………”
此刻，陈俊哪里还肯听周氏狡辩，他面色一沉，大声喝道：“周氏！你三番五次欺骗本官，眼里究竟还有没有王法？你身为长辈，却不念及儿女亲家之情，满心算计，实在可恶！本官判你补偿沈氏500文，外加扫大街一个月，以儆效尤！你对本官这判决，服还是不服？”
周母此刻就像一块任人宰割、放在砧板上的肉，哪里还敢说半个“不”字。她低着头，嗫嚅着：“大人英明，民妇……民妇服。”
沈桂兰赶忙接口道：“大人，要不趁您还在这儿，就让她把赔偿的银子拿出来吧。您是不知道啊，等您一走，我实在是怕她耍赖，到时候我这把老骨头可怎么去要这补偿的银子哟。”沈桂兰说着，还抹了抹眼角。
陈俊转头看向周母，厉声道：“周氏，你还愣着干什么？”
周母无奈，只得用手肘碰了碰大儿子，低声催促道：“快去，赶紧回家把那500文铜钱取来。”
大儿子不敢耽搁，一路小跑着回家。不多时，便气喘吁吁地跑了回来，手里捧着五吊铜钱。
这五吊铜钱，便是周如芳每月带回来50个鸡蛋，一个鸡蛋卖两文钱，她攒了好几个月的鸡蛋钱呐，如今却全部回到沈桂兰手里，周母心里那叫一个肉疼，可又不敢违抗县太爷的命令，只能眼睁睁看着自己的积蓄就这么没了。
沈桂兰手里拿着串好的五吊钱看向老三和老四，“看到没有，打架不能只用武力还得动脑子，你看看，这人也打了钱也赚了。”
老四身上带着伤，被杨守安扶着：“咱们家老四啥都好，就是太冲动了。”
“我看周家没有骂错，他但凡长了点脑子，都遭不了算计挨这顿板子。”沈桂兰看向老四希望今天这些板子没有白挨。
沈桂兰向前面的凤来楼走去，买了一只烧鸡花了一百二十文。
“老婆子，你咋买那么贵的东西，你要是想吃鸡，咱们家有啊，回去我给你杀一只就成。”杨守安节俭管了，一只活的母鸡八十文，凤来楼的烧鸡一只却是要一百二十文，
“家里的哪里有酒楼的香啊。”沈桂兰拿着打包好的烧鸡出来又去了酒坊。
买了一罐子桂花酒，这个酒上辈子老头子就想喝，可是到死也没有喝到一口。
“老婆子这酒太贵了，要80文一罐啊，算了吧。”杨守安劝道。
沈桂兰已经拿出了80文付了钱 ，把一小罐桂花酒塞到了杨守安的怀里，“老头子，你就说你喝不喝吧，不喝那就扔了，反正都买了。”
杨守安把酒罐子小心的抱在怀里，“扔了？那多可惜，这么好的酒。”
回村的牛车最后一趟已经赶不上了，一家人只能步行，好在现在这点路对于身体硬朗的了老两口来说不算什么。
一路上沈桂兰都在给老三和老四说着什么知恩图报，不要忘本，似乎没有看到跟在身后的老二两口子。
此时跟在队伍后面的杨天羽和周如芳觉得自己有些尴尬，周如芳看着老太太太又是买烧鸡又是买好酒的，更加确定有沈桂兰背着藏了不少银子。
她蹑手蹑脚的走了过去：“娘，我来帮你拿烧鸡吧。”
周如芳手正要去拿沈桂兰手中抱着的烧鸡，就被沈桂兰一双狠厉的眸子瞪了回去，“放心吧，有你吃的，今天咱们家晚上好酒好菜，只管吃个饱。”
沈桂兰说完就大步向前面走去，跟在身后的杨天羽急忙挽上了媳妇的胳膊，“如芳，放心吧，没事的，娘是不会跟我们计较的，我可是村里唯一的秀才，她还指望着我光宗耀祖呢，你看，娘不是还买了烧鸡吗？这一定是特意给你买的。”
听了杨天羽的话，周如芳不安的心冷静了下来，想来也是，天羽是村里唯一的秀才，自己又是村里唯一的城里媳妇，光是这两点就是在给杨家人的脸上贴金了，更不要说将来天羽考了进士步入仕途，给整个家族带来的荣耀。
想到这里周如芳背又直了，脸上又得意起来似乎忘记了这些日子婆母的转变。
直到天色摸黑杨家人才回到家，家里杨天雪已经做好了饭菜，带着孩子站在家门口打望着。
“娘！”
“祖母！”
“外祖母！”
家宝，小胳膊奋力张开，朝着周如芳这边飞奔而来。周如芳满心欢喜地张开双臂，正准备迎接儿子投入自己温暖的怀抱。
然而，谁也没料到，家宝径直朝着沈桂兰跑了过去。周如芳的笑容瞬间凝固在脸上，双臂还维持着张开的姿势，却扑了个空。
那一刻，她只觉得心里像是突然被挖空了一块，空落落的，有一种难以言喻的失落感涌上心头。
“乖，孩子，今天咱们吃烧鸡。”沈桂兰轻轻摸了摸家宝的头，随后把手里的烧鸡，递给了站在一旁的大闺女杨天雪。
“呦，这烧鸡好香啊！”杨天雪接过烧鸡，鼻子用力嗅了嗅，她又看了看父亲怀里抱着的一坛子酒，心里瞬间明白了几分。
没多问府衙里究竟发生了什么事，看娘这又是买鸡，爹怀里还抱着酒的架势，不用细问都知道娘这次肯定没吃亏。
杨天锋和杨天雷跟着大姐走进了厨房。饭菜都还热在锅里，摆上桌就能吃。
杨守安和沈桂兰在堂屋的大圆桌前坐了下来，跟着进来的杨天羽和周如芳也坐了下来，往日两个人就是过的这样的生活，现在经过一阵闹腾后，似乎日子又回到了以前。
不一会儿大圆桌上就摆满了菜，有炒肉有蛋汤有青菜，还有一盘烧鸡。
周如芳看着丰盛的饭菜嘴角微微上扬，看来沈桂兰还是看中自己这个儿媳，这么好的一桌子菜是给自己赔罪的。
“好了，大家快吃吧，今儿个折腾了一下午，大家都累坏了。”沈桂兰话音刚落，周如芳便迫不及待地伸出筷子，夹起一只肥美的鸡腿，径直往自己嘴里送去，动作一气呵成。
“娘，这烧鸡味道真不错，不愧是大酒楼的手艺。”周如芳吃得满嘴流油，丝毫没有注意到身旁儿子眼巴巴的模样。小家伙正一双大眼睛可怜巴巴地望着她。
圆桌上的其他人看到这一幕，脸上露出一丝诧异的神情。不过，见沈桂兰并未言语，便都没有出声。
沈桂兰神色平静，她夹起另外一只鸡腿，轻轻放到杨守安的碗里：“老头子，这桂花酒啊，就得配着烧鸡吃，才最是滋味。”"

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