宣湘抬头看，却见宣凝正满眼期待地望着她，眼神纯澈无辜。

“谢谢凝妹妹，我很喜欢。”宣湘笑容苍白道。

宣凝与她客气了几句，转身把给其他人的礼物一一送过去了，皆是绣品手工类的小玩意。

陈氏从宣凝手里接过那只青底绣帕，惊叹道：“宣凝的绣工真好，针脚又细又密，白蝶绣得栩栩如生，比宣怡不知好多少倍呢。”

三夫人何氏点头认同：“比我绣得都好呢！”

三房的两兄弟宣明宣流摸着手里的剑穗，朝宣凝欣喜道：“这个好看，以后我们就都用这个了。凝妹妹得空了，再帮我们多做几条吧？”

何氏嗔了他们一眼：“有了你们凝妹妹做的，就不要我的了？你们呐，别仗着比宣凝大几岁，就可劲儿地欺负她！”

宣凝抿唇笑道：“没事的，大家要是喜欢，我就多做几条，反正呆坐着无聊，把我娘教的东西多练练也好。”

老夫人看着自己手里工精美的福寿囊，想起了宋氏无人能敌的女红，叹道：“想不到你娘在乡下也把你教得这么好。”

“这算什么呀？”宣怡抛了两抛手里的红底金丝香囊，嫌弃道，“湘姐姐做的比这些好多了，去年过节的时候，丽妃娘娘还亲口夸过她呢！”

原本宣怡是府里最小的女孩儿，哥哥们都是围着她转的，现在来了个宣凝，忽然把大家对她的关注都抢走了，宣怡心里不舒服极了，想方设法要呛一呛宣凝。

宣凝不在乎，但宣湘的脸飞速变红了，她偷偷瞥了眼谢衡，小声道：“娘娘那是一时客气，我绣的东西，根本比不得凝妹妹。”

“确实。”谢衡语气淡淡。

他慢条斯理地顺着宣凝送的绦子，指节分明的手在暗红色丝线中穿梭，愈发显得净白如玉。

他将绦子仔细地系在了扇柄上。

淡青色的折扇底下坠着暗红的绦子，配色雅而不俗。

谢衡堂而皇之地展开扇子赏玩，眸色疏离的双眼餍足地眯了起来，如谪仙醉饮后的闲适得意。

宣湘微张着唇，两只杏眼都快浮上水雾了。

表哥果然很喜欢宣凝，果然很讨厌她！

可这是为什么？到底是为什么？她到底哪里比不上刚来侯府没几个时辰的宣凝？

一旁的刘氏也意识到事情有些不对，忙伸手轻拍了下宣湘，让她收敛下自己的情绪。

宣凝也没想到谢衡会对她格外关注。

前世她也给众人送过礼，不过当时的她因为相信了宣湘的话，在听雨阁等了整整一个时辰才来前厅请安。来了后，除了陈氏，所有人都不给她好脸色看，宣凝就没敢把东西拿出来，一直到晚饭结束了才亲自带着东西去拜访众人，好好的见面礼就成了赔罪礼。

当时谢衡刚看她拿出绦子，直接就拒绝了，连碰都没碰。

这回的他，看起来好像很喜欢这绦子？

用过晚饭，散席前老夫人特地交代刘氏安排两个能干的丫鬟给宣凝用，还要她明天带着宣凝在府中逛逛，认认路。

宣凝回到听雨阁，没多久刘氏就把两个丫鬟送来了。一个叫春星，刚满十三岁，一个叫秋雪，快要十六了。连带着还有几件蜀绣的衣裳，看着比今天宣湘身上穿的那套还要好看华贵些。

宣凝随便交代几句就把她们打发去外面守着了，只留阿翠在屋里服侍。

“小姐，今天好险啊，幸好咱们没听二小姐的话！”阿翠后怕道。

宣凝坐在梳妆台前，任由阿翠手脚笨拙地帮自己疏弄头发，淡笑道：“不止是她的话。你要记得，整个府里除了二夫人陈氏，其他人的话都信不得。包括刚来的那两位。”

·

临清侯府，颐和轩内。

“母亲，这个宣凝不简单。咱们这回，怕是引狼入室了。”

掩上门，宣湘坐到刘氏面前忧心道。

刘氏轻拍她的手背，笑道：“她的确不像我们原先设想得那么单纯，但也没你现在想的那么厉害。一个黄毛丫头而已，有什么好担心的。”

宣湘眉头依然紧锁，掏出了那只香囊，背面朝上递给刘氏：“娘你看看这个。谁绣香囊会绣只猫上去？而且是花纹极其难绣的狸猫！”

刘氏接过细看，果见这香囊虽小，但猫身上的每一条纹路都层次分明，一看就是下了苦功的。

“她竟然知道你怕猫？可那件事都过去多少年了，整个府里也只有我知道。难不成……”刘氏喉头一哽，声音压低，“这府里一直都有宋氏的眼线。”

宣湘的唇颤动了下，她深知自己嫡女的位置是母亲从宋氏手里抢来的。

十多年前，宣侯爷的正妻是宋氏，她敬上亲下，很得人心。即便母亲使手段将她踢了下去，也有不少人对她忠心耿耿。可侯府里的人，不早就被母亲换过一轮了吗？

“咱们身边的人里，有宋氏安排进来的。而且起码是六年以前了。”刘氏顿觉脊背发寒。

她一直以为那个都不被自己娘家待见的宋氏，被撵到庄子后会过得生不如死，毕竟庄子里都是她的人。可今天看到不卑不亢的宣凝，再联想到六年前的几桩旧事，刘氏意识到宋氏一直在准备着回来。

“那该怎么办？这宣凝一回来就出招了，咱们真要留她两年吗？谢世子好像很喜欢她……”宣凝语气慌乱。

刘氏喝口半冷的茶静了静，镇定道：“明天我就给程家传信，让他们尽快动手。只要把宣凝嫁出去，宋氏再多的心机，也是白费。”

“那谢世子……”

“慌什么？就算谢衡真喜欢上她了，老夫人和丽妃娘娘也不可能真让他娶一个庶女！”

·

翌日清晨，宣凝刚起身，春星与秋雪二人就抢着上来要为她梳洗，把阿翠挤到了一边。

阿翠心里气，却不敢对她们大声呵斥，就求助地看向宣凝。可宣凝视若无睹，任由她们给自己梳头描眉，阿翠在一旁看了会儿后，只能郁闷地出去了。

“小姐，一会儿穿这件去给老夫人请安吧。”春星从柜子里拿出了条牡丹团绣缂丝裙，样式华贵，色调明艳。

宣凝只瞥了眼：“不用了，把最里面那条如意烟云褶裙拿出来吧。”

春星和秋雪对视一眼，纷纷劝道：“那件颜色太素淡了些，小姐肤白貌美，这条更衬。”

“我穿什么衣裳，轮得到你们指手画脚？”

二人立时噤了声。这位庶小姐脾气可真大，不是那么容易被鼓动的。