周扬帆心中暗自为二叔愤愤不平，还没想好要不要咳嗽一声让对方知道这里有人注意一下言行，就听到许有香在地头喊他。

周扬帆还没想好要不要答应，就听到有人在远处和许有香打招呼：“大嫂你的胃病好些了吗？可不能太累着呀！”略微顿了一下又道，“我刚才听见你在喊扬帆，他在这块地摘棉花吗？我怎么没看到？”

许有香笑道：“谢谢他二娘关心，我好多了。怎么你们没看到扬帆呀？他刚从西南那块地过来，可能还没到吧。”

周扬帆站着仔细辨别田头的声音，就听到二娘的声音好像放松了一些，又和许有香闲话了两句，就先告别回家了。

周扬帆此刻正好竹篓也快满了，就慢慢往田头走。许有香看到周扬帆愣了一下，笑着说刚才我喊你没动静，我还以为你走岔了还没到呢。

周扬帆将棉花倒进口袋，看到二娘确实不见了踪影，这才稍显犹豫道：“我从河堆上来早就到了，你刚才喊我听见了，就是听见二娘和你说话，我就没答应。”

“哦？”许有香微微一怔，似乎明白了什么没再说话，两手飞梭一般地开始干活。

周扬帆在她身边亦步亦趋，顿时感觉效率有所提升，心里不禁暗暗纳闷。明明自己独自一人的也没偷懒啊，怎么就是赶不上和妈妈在一起摘棉花快呢？难道自己非要有人在前面引导扮演着追赶者的角色才能提高速度吗？

母子二人想趁着天黑之前多摘些棉花回家，也就没有怎么说话。直到天色黑下来看不清楚了，才意犹未尽地推着棉花回家。半道上周扬帆还是没有忍住，斟酌着用词小声问道：“妈，我二爷回来了吗？我刚才听到他们家地里有男的说话。”

许有香顿时就知道刚才周扬帆说怕二娘知道他在地里的原因了，稍微沉默了一下才略带嘲讽道：“你二爷要等到过年才回来呢！刚才你听到说话的是旁人。”

“哦！”周扬帆轻轻应了一声，没有再追问，心里却在猜测着那个男人是谁。

“你就装作什么都不知道。”快到家门口的时候许有香叮嘱道，“和哪个都不要提这件事，懂吗？”

“嗯。”周扬帆又是轻轻应了一声。

许有香这才微微叹息了一声，先去做饭了。

“受西南暖湿气流和冷空气共同影响，我市今天晚上到明天多云转阴，明天午后有雨……”

看着天气预报，周扬帆的眉头皱了起来。原来妈妈的判断是真的，这倒霉的天气还真的要下雨。想到自家地里还有那么多的棉花还没有摘完，他就头疼起来。虽然这一轮地里开的棉花没有上一轮多，可是没有三天绝对是摘不完的。可是天气预报说明天下午就要下雨，那岂不是要遭雨了？

想到这里他的心情就有点沉闷，赶紧将外面的东西都收拾进屋，这才沉默地去吃饭。

“今晚就不要扒棉花了。”看到周扬帆来收拾碗筷，白天刚挂完胡子摸着下巴的周世清道，“这几天你也累坏了，早点睡觉吧。”

“我少扒一阵子吧。”周扬帆稍一停顿回答道，“我明天一大早就起，得摘一些回来。”

“唔。”周世清应了一声，看着周扬帆的背影道：“你回来了还没去后面看你太爷吧？他下午来过了，知道你不念书了站了好长时间没说话，你得空去看看他吧。”

“哦！”

破例早点躺下的周扬帆并无睡意，他怔怔地望着屋顶出神。一转眼他已经从学校回来一个礼拜了，他整个人几乎变了个模样。身上的书生气息被繁重劳动打磨得消失殆尽，原本细嫩的手也变得十分粗糙。手背上老的划痕已经结痂，又增添了几道新的痕迹。手掌上鼓起的水泡破了，多了几枚老茧。最主要的是他的气质变了，这一点他自己都感觉得到。

原本他只是个知道向父母伸手要钱要物的孩子，现在仿佛已经成了家里顶梁柱，勇敢地担负起了家庭的重担。他从父母和他说话的语气中明显感觉得到，他们说话中少了些那种长辈高高在上的语气，多了一种平等的味道。

想到这儿他不禁嘴角微翘，心说谁叫我是这个家里现在唯一能挑大梁的男子汉呢！爸爸腿还没好，妈妈又是病病殃殃的，远航还是个孩子……

他不知道的是，西屋的许有香此刻正捂着肚子坐在床沿上紧皱着眉头，周世清正在关切地望着她。“要不，让扬帆送你去医院？”

“不去。”许有香毫不犹豫地拒绝了，“我不是吃过药了吗，估计是这几天太累了，明天下雨我在家歇歇就好了。”

“唉！咱家这叫什么事啊！”周世清沮丧道，“我这腿好起来最少还得有一两个月，你又是这样，扬帆现在连书都不念了，弄得我都没有什么信心活下去了。”

“放屁！”性格一向温顺的许有香忍不住爆了句粗口，“日子慢慢总会好起来的，就是扬帆这书不念了我心里总是过不去。你说这孩子成绩一直那么好，怎么说掉队了就掉队了呢？他自己之前可是一直都很有信心的啊！”

“也许是家里盖屋后手头总是那样紧巴巴的，让他心里有压力了吧。”周世清轻叹道，“这就是他的命，生在我们这样的人家，是他命不好。”

命不好的周扬帆此刻还没有睡意，可是他又不想起来，这几天没日没夜的劳作几乎要将他骨子里的能量都要榨干了，此刻松懈下来才感觉到浑身难受。他辗转反侧，开始胡思乱想。想着自己曾经是全家人的希望，此刻却断了他们的念想，不禁生出一丝愧意。

他又想到了远在县高中的庄眉，这个在他生命中占据着重要位置的女孩，此刻她应该在埋头学习吧，不知道会不会像往常一样偷偷看向自己坐的那个位置，不知道她如果知道自己再也不可能回到学校，也无法兑现和她的约定时，会不会伤心难过……

迷迷糊糊间他似乎看到了一个高大模糊的校门，庄眉站在门口对他笑着招手，说周扬帆你快来呀，看看我们的学校多美呀……