“王嬷嬷，这是在做什么？”柴堂收回眼，转向跪着的众人。

王嬷嬷抬起头，忿忿不平地说：“侯爷，老奴只是想教教许公子规矩。谁能想到许公子这般金贵，竟半点不把规矩放在眼里。”

柴堂下意识地看了眼许玉，后者无所谓地笑了笑，像是在说“她说什么就是什么咯”。柴堂又看了眼王嬷嬷，只见她目光里满是阴沉，便知这老嬷嬷定是把后宫里对待妃子的那一套搬出来了，登时觉得头疼得紧。

自小，柴堂就知道这个服侍自己的王嬷嬷最是忠心耿耿，又最是偏执刻板，时不时就灌输些“夫为妻纲”、“三妻四妾”之类的观念给他，偶尔还要讲讲后宫妃子争宠搞出来的闹剧，吓得年幼的柴堂好长一段时间不敢和女子接触。

柴堂叹了口气，道：“罢了，你们都退下去吧。”

王嬷嬷还欲说些什么，看了看小侯爷紧抿的嘴角，知他心烦，只得领着一众丫鬟嬷嬷退了出去，临走还不忘警告性地瞪了许玉一眼。

房门被关上，柴堂在原地站了一会儿，朝许玉走去。

桌案上的油灯快要燃尽了，烛火忽明忽灭。许玉搁下书册，从坐榻上站起来，微笑道：“侯爷是要我服侍吗？”

柴堂却并不回答，他径直走到许玉跟前，高大的身躯几乎将烛火的残光遮挡完全。他微微俯下身，毫不介意两人近在咫尺的距离，肆无忌惮地又扫视了一遍这张堪称完美的脸。许玉并不回避，任对方灼热的目光一寸寸碾过自己的皮肉。

半晌，柴堂站直身，道：“许玉，你的确是个美人。”他又恢复了轻佻浪荡的模样，一如风月场中毫不吝惜夸奖的公子哥。

许玉仰头看他，淡笑道：“侯爷谬赞了。”

柴堂挑了挑眉，转身欲走。突然，他猛一回头，迅雷不及掩耳地一掌袭向许玉的肩膀，后者不及反应，被这疾风般的掌势拍回了榻上，脸色瞬间变得苍白，像是承受不住般猛烈咳嗽了起来。

“你怎么不闪躲？不会武？”柴堂挑了眉。有几分诧异。

许玉仍然在咳，额上沁出了冷汗，“未曾习过。”

柴堂搬了把椅子也在这桌案前坐下，问道：“那可真是奇了，听闻太师府门客众多，不乏江湖上的能人异士，怎么连找个师傅教教你都不曾？你这义父，对你也忒不上心了。”

“父亲待我很好，命人授我诗书，教我弹琴弄画，已经足够。”许玉喘了口气，缓缓道。

柴堂不以为然，“就你这弱不禁风的模样，窦太师都敢把你送进广容侯府，也能算好？”

许玉似是不解：“侯府会有何危险？”

那目光澄澈，柴堂看着，觉得很有意思。这人，究竟是真傻还是装傻？显然，装傻的可能性更高一些。他便也配合着说：“当然没有危险，你既然进了侯府大门，我自然会护你周全。”

许玉笑了笑，没再说话。柴堂见他脸色仍然不好，疑惑道：“我分明只用了三成气力，莫非真伤着了？”

“还好。”许玉摇摇头，示意并未伤及筋骨。

“我看看。”

柴堂不由分说，想要掀开许玉的衣襟查看他肩头的伤势。他并没有考虑太多，不过是想确认一下，只是下手实在没什么轻重，哗啦一下却将许玉的衣裳扯得大开。雪白的肩胛露了出来，锁骨上的红印很显眼，不过看上去确实并无甚大碍。

“真的没事，现在已经不疼了。”许玉拽着要往下滑的衣襟，很是无奈。

“那就好，省得传出去还以为侯府欺负人。”柴堂错开目光，干巴巴地说道。

许玉将衣服重新拢好，问：“侯爷今晚可是要睡在这里？”

话是这么说，可分明却在下逐客令。

柴堂原本确实只是想来试探一下就走，可他这人平生没什么爱好，与人对着干算是其一。此时见许玉并不打算挽留他，他反而不想走了，索性往椅子上一瘫，颐指气使地说道：“夜还这么长，睡觉岂不浪费？你把琴拿来，我想听你弹一曲。”

想听曲倒也不假。

今日在席上柴堂被许玉的琴声所吸引，只觉人间能有几回闻，可后来的事情发生得太突然，听曲的心情完全被破坏了。原本以为只是单纯的一场宴席，谁能想到太师大人却送来了如此一份大礼。

消息传得飞快，散宴后他去找二皇子喝酒，就被好一通打趣。更离谱的是，太师府的行动速度这般快，竟当晚就把人送来了。

这么一通折腾，柴堂现在累得什么都不愿想，只想听许玉将那首曲子完整地奏完。

许玉将琴在桌案上摆好，沉思片刻，拨弄了几下琴弦后，弹奏了起来，正是今日席上那曲。

嘈嘈切切，大珠小珠落玉盘。

桌案极大，这头许玉摆了琴，那头仍有余地供柴堂支着手肘。他乏得很，勉强正襟危坐了一会儿，便俯身将下巴靠在了桌上，从这个角度望过去，能够望见许玉专注的双眸。

“这是你自己写的曲？”柴堂问。

许玉道：“嗯，侯爷好耳力。”

柴堂便笑了，“以前没听过。随便猜的。”

顿了顿，又问：“我再猜猜，你那时可是很难过？”

许玉没作答，他便自顾自地说下去：“这曲子初听如高山之水汇入江河，时而波澜壮阔时而涓涓细流。可再听，却觉得其中有几个调子古怪得很，虽然不按常理出牌，却又很和谐。”

“但这和谐之中，透出来的是无边的悲凉。就像天高地远，苍莽山川间独坐一人……”柴堂的声音越来越低，最后彻底戛然而止。

他是真的累了，闻着安神的熏香，伴着令人静心的曲调，沉沉睡去。

琴声仍在继续，如仙乐绕梁。

半晌，许玉望着柴堂熟睡的侧脸，悄无声息地拨弄出了几声特定的琴音。不过片刻，便有一只通体灰色的鸽子从只开了条缝的窗户中飞进来，一气呵成地落到琴上，连扑腾翅膀的声音都未曾发出。

许玉从宽大的袖子中摸出被搓成小卷的绢布，塞进了灰鸽左腿上的竹筒里。他安抚地顺了顺灰鸽的羽毛，接着在它脑袋上轻轻一点，灰鸽便又沿原路无声无息地飞了出去。

桌案那头，柴堂好梦正酣。