夜，清冷，躁动，三人随着一名执事步入莱恩老爷府邸，灯火把宴会照的一片通明。索菲儿戴上了半脸面具，她发现晚会上大都是豆蔻少女，轻声问妮可：“妮可，今天的晚会，怎么都是一些女生？”

“莱恩老爷举办此次晚会，意在为自己儿子挑选合适的对象，帝都不少未嫁的少女都来了。”妮可说道。

“说起莱恩老爷的公子卫查理，可是帝都有名的花花公子。”凯特文说道。

“所以莱恩老爷才举办此次晚会，希望他能找到心仪的女子，不用再让自己操心了。”

穿过一处假山灌木的庭院，他们来到一间宽敞的厅堂，只见一名中年男子正襟危坐其中，他沉着张脸没有表露任何情感，一双深邃的眼睛似乎能洞察一切。那执事走过去，说：“老爷，他们来了。”

“莱恩老爷，我们会全力保护今天的晚会，史诺克的事情已经有眉目了，很快就能把他找出来。”妮可说道。

莱恩老爷盯着凯特文与索菲儿，声音有些沙哑说：“他们就是赏金猎人，居然还有女的。”

“莱恩老爷，他们俩无论是战斗力，还是调查能力，都是不容小觑的。”

“今晚保卫工作就拜托你们了，应付的酬劳不会少的，晚会后有些事情我们在细谈”莱恩老爷站起身，对身旁那名执事说：“雷洛斯，你好好安排他们。”

雷洛斯说：“是，老爷。”

三人走出门，闲步在宽阔的庭院，冷冷月光落在树叶上，夜风拂过光影闪烁。妮可说：“今晚的守卫工作我们分头行动，凯特文你负责外围，我和索菲儿就守在庭院中。”

“你们放心吧，我不会让任何可疑之人捣乱的。”凯特文转身走出了庭院。

她看见索菲儿一言不发，问：“索菲儿，怎么了？”

“你是否发现，庭院中大面积的树木都更换了，泥土都是刚翻新的。”索菲儿说道。

妮可查看四周，“三天前我见到确实不是这样的，也许莱恩老爷为了此次晚会，特意更换的。”

“为什么在晚会前两三天更换，而且庭院的树木栽种有些粗陋，可见只是临时起意的。”

妮可发现假山有裂痕，指尖轻轻滑过那几道裂痕，“这是剑痕，应该留下来没多久。”

“莱恩老爷为什么要加强守卫，难道……”索菲儿没有说下去，那双碧色眼睛眨了眨。

黑夜中响起“哒哒”脚步声，声音由远及近，两人都不敢多说片语，彼此的心跳都在加快。“你们两人为何在这里？”浅浅月光中一个俊俏男子走来，他眉清目秀，留着长短合适的蓝发。

妮可喊出声：“卫查理，你怎么来这里了，此刻你不应在晚会上？”

“这样的晚会太无趣了，根本就没有我所钟意的女生。”卫查理望着那个美丽窈窕的背影 ，那头如流水长发落至腰间让他浮想联翩，“妮可，这位是谁？”

“这是我的助手，索菲儿。”

索菲儿一个华丽的转身，长发飘飘划现一道美丽的光影，她唇角微微上扬好似绽放的花瓣，“你就是莱恩老爷的公子，久闻你的大名，我叫索菲儿。”

卫查理怔怔看着她，虽然她戴着面具却根本遮掩不了那绝美的容颜。

“卫查理，你怎么了？”妮可似乎察觉到他的心思，“索菲儿是个新人，不过她聪明伶俐，以后还望你多多关照。”

“你叫索菲儿，为什么戴着面具，相信你一定很美，我邀请你参加今晚的晚会。”卫查理说道。

“今夜我还要负责守卫工作，不能擅离职守。”索菲儿说道。

卫查理贴近她的脸，盯着她那双清澈的眼睛，“你能否摘下面具，让我一睹你的芳容。”

索菲儿愕然看着他，良久才说：“既然你想看看我真正的样子。”她轻轻摘下面具，面容白皙似雪，一双眼睛如星辰明月，滴水樱桃般的朱唇，完美无瑕的瓜子脸嫣然一笑。

卫查理像根木头立在那里，目光不舍得从她身上离开。索菲儿说：“卫查理，我能问你个问题吗？”

“你说。”他连连点头。

“我刚走进庭院，发现好多树木是刚种上去的，我很是好奇，为什么要来个大翻修。”

“那是因为前天夜里，有盗贼闯进府中，守卫在抓捕中使庭院破坏严重，所以重新翻新。”

“那盗贼长什么样子？”

“我也不清楚，只听父亲说已经抓了起来，关在地牢下。”卫查理发现她对盗贼比自己还更有兴趣，不免有些失落，伸出右手捻起她一缕发丝，“你一个漂亮的女孩子，当赏金猎人多危险。”

索菲儿反射性地退后，像只受惊的猫躲在妮可身后……

深夜，寒意袭人，晚会走向了尾声，客人渐渐散去。三人步入大堂中，只见莱恩老爷依然一脸严肃，“今夜有劳三位了。”

“莱恩老爷，您说晚会后有事与我们商谈，是什么事？”妮可问道。

莱恩老爷对旁边执事雷洛斯使了个眼色，雷洛斯把一个小布袋递过去，“这是莱恩老爷给你们的酬劳。”

妮可接过来一看，发现布袋中有十多枚金币，“莱恩老爷，怎么这么多？”

“这是找对付史诺克任务的酬劳，我都支付给你，现在我们的雇佣关系结束。”莱恩老爷说道。

妮可很是不解，“我们还未帮你解决史诺克的事情，怎么就结束了雇佣关系？”

“我放弃对付史诺克了，所以我们的雇佣关系没必要存续了。”

“既然莱恩老爷决定了，我们就遵照您的意思。”

这时卫查理闯进屋中来，他说：“父亲，我有事想与您商谈。”

“有什么事等我送走客人，再和你说。”莱恩老爷不悦地说道。

“我想和您谈的事，与他们有关。”卫查理看着索菲儿，接着说：“既然您和他们终止了合作，我希望聘请他们当府上的守卫。”

“这不是胡闹，我们府上有的是可靠的护卫。”

“父亲，我觉得他们挺合适的，希望他们能成为我的护卫。”

莱恩老爷见他如此固执，长长叹了了口气，“容我考虑一番，而且也要看看他们赏金猎人的意思。”

凯特文察觉到气氛中的异样，拒绝道：“莱恩老爷，我们赏金猎人逍遥自在惯了，无法遵守府上的那么多规矩。”

“我诚心希望你们能成为府上护卫，索菲儿小姐，希望你能好好考虑，留下来。”卫查理帅气的面庞微微一笑。

索菲儿说：“卫查理，谢谢你的好意，但我是赏金猎人，我和搭档不适合呆在你府上，谢谢你的好意。”

“希望你能好好考虑考虑，我是很有诚意想聘请你们。”

三人走出阔气的府邸，彼此都沉着脸，谁都没有说话。行至一条长巷中，妮可打破了沉默：“凯特文，你为什么要拒绝卫查理的好意，这么久来你浪迹各地，确实需要好好安定下来了。”

“我不愿局限在那样生活，更何况我答应要把索菲儿送出城，怎能把她留在那里。”凯特文说道。

“虽然我们收到了钱，但是并没为莱恩老爷解决史诺克，心里很是忐忑。”妮可发现索菲儿埋着头不说话，便开口问：“索菲儿，你怎么都不说话，在想什么呢？”

“莱恩老爷是个谨慎的人，可是，他居然放弃再对付史诺克了，难道不怕史诺克会报复他？”索菲儿说道。

“确实很奇怪，也许是莱恩老爷不满意我们。”凯特文失望地说道。

索菲儿仰望着夜空中明月，漂亮眸子中划现点点流光，“听卫查理说前日有盗贼闯入他府中，我怀疑这个盗贼就是史诺克，所以莱恩老爷才会解除我们的雇佣关系。”

气氛一下降到了冰点，他们内心满是疑惑与忐忑。妮可说：“如果真是那样，那正好为帝都市民除去了这个祸害。”

“这也许是灾难的开始，莱恩老爷可能就是史诺克的后台，所以史诺克才能胡作非为，最近因为两人闹了矛盾，所以……”

“好了，不要再说了。”妮可立马制止她，“索菲儿，至于莱恩老爷是怎样的人，是否与史诺克有怎样的关系，这些都不由我们管了。”

他们都默不作声了，一路上都沉着脸。很快三人回到酒馆门口，索菲儿突然开口说：“我有个想法，我们把整件事情查清楚，找出史诺克解开这一切。”

妮可瞪大眼睛，一脸的错愕，“索菲儿，你怎么会这样想呢，你现在目的是秘密出城。”

“现在全城戒严，我根本出不了城，莱恩老爷事情可能关乎着许多人的生死，我希望调查清楚一切。”索菲儿看着凯特文，希望他能支持自己。

“索菲儿，我现在的任务是把你送出城，不想再管史诺克的事情了。”凯特文说道。

……

~~~~~~

落日黄昏，浅浅光线铺在巷子的石路上，两个长长影子落在地面，妮可与凯特文发现路口站着一个身披灰色斗篷的人。

“威尔，你来了。”妮可喊道。

威尔摘下帽子，他的面色憔悴了好多，眼睛深陷显得毫无精神，“妮可。”

“你怎么了？”妮可察觉到他的异样。

“妮可，你让我帮忙弄的出关文牒，我没有办法弄到手。”

“这也在我的意料之中，这些时日辛苦你了，希望你帮我们疏通关系，尽快让我们出城。”

威尔神情愈加慌张，惨白的嘴唇都颤抖起来，“对不起。”说完他拔腿就跑，背影融入白茫茫日光中。

“哒哒”脚步声在长巷中回响，凯特文听出来声音不断向自己接近，他警觉地说：“有人正向我们过来。”

巷子的尽头出现一个人影，俊美的金发少年缓缓走来，流光掠过他精致的面庞，眉宇间透着一股英气，高高鼻梁显露出几分傲气，“你们就是想弄到出关文牒的赏金猎人，你们可知这是违反律法的。”

“你是谁？”凯特文发现巷子中又闯入了数名士卒，看来那少年的身份不简单。

“想知道我是谁，就看看你们的本事了。”金发少年拔出剑，一道寒光划过剑锋，“拔剑吧。”

凯特文知道来者不善，慢慢拔出了剑，风划过长剑“嗡嗡”微响。短暂对视后，那少年最先迈开步子冲了上来，他脚步速度极快，风撩起他的披风。“呯——”钝器碰撞发出刺耳的声音，一股劲风撩开凯特文的额发，冰冷的光线掠过炯炯有神的双眼。

手中的剑划过空气发出“嗡嗡”声响，他们相互试探，寻找对方的破绽。金发少男退至十数米开外，盯着凯特文说：“还真的有几下子。”

“你究竟是谁，想要干什么？”凯特文说道。

“想知道我是谁，那就看看你有多大本事了。”那少年把利剑插入了地面，大地微微颤抖裂开了几道口子，土石化为两个石人。

“土系魔法。”凯特文看见那两石人扑向自己，他挥剑使出一招风刃，风化为利刃切开了它们的腹部。可两个石人很快就恢复成原来形态，它们手中的石棒打向凯特文。

凯特文急忙后退避开，石棒砸在地面引得碎石乱飞。他举起手，手心生出一团巨大火焰，挥手之间火焰打向两个土人，把他们炸成了碎石。

那少年跃起一剑砍来，空中出现数个相同的幻影。凯特文微微抬起头，盯着半空中的数个影子，突然他手中的剑快如疾风，袭向那几个影子。

一把剑在空中划过一道绚丽的光，然后插入地面。金发少年瘫倒在地，双手捂着胸口。冰冷的剑架在脖子上，他仰面看着凯特文，竟然露出了笑容，“你这个赏金猎人好厉害，是我输了。”

“我已经手下留情了，不然你已经毙命，现在可以说说你是谁了吧？”凯特文冷漠地说道。

“住手。”一个长长的声音传来，威尔又出现在巷子中，他快步奔来，还有那几名士卒也围了过来。威尔说：“她是帝国的皇子朱利奥，你千万不要伤到他。”

凯特文收回剑，“说吧，你到底想怎样？”

朱利奥站起身，面带善意地说：“威尔已经交代了你们的事情，我是想找你们帮忙，刚才只是试探你的实力。”

“殿下，您想让我们做什么？”妮可问道。

“听说你们前些时间帮莱恩老爷办事，想必对他也有所了解。”朱利奥双眉下垂，眼神悲伤而又愤怒，口气也变得沉重：“你们都听说了宫廷政变的事情，我想让你们调查莱恩老爷是否与此次政变有关？”

妮可面色苍白，一丝忧虑爬上眉梢，“殿下，莱恩老爷的曾经雇佣我们，现在让我们调查他，不合适吧。”

“我知道你们急的出城，如果你们帮我把事情调查清楚，我就给你们出关文牒。”

“为什么要找我们，殿下您完全可以让您手下调查此事。”

“这场宫廷政变，很多人涉及其中，我不敢轻易相信那些部下，所以想找外人来调查此事，当然我会支付报酬的。”

妮可犹豫了，她知道自己是无法拒绝了，“好吧。”

“威尔会与你们沟通所有事情，有什么要求他会全力配合。”

迈着沉重的步伐往回走，他们一脸愁容，目光茫然望着狭长的巷子。妮可说：“一不小心，我们竟卷入了罗兰德帝国的政变中，事情变得越来越复杂了。”

“莱恩老爷可不是个简单的人物，让我们调查他，真是无从下手啊。”凯特文一筹莫展的表情。

妮可仰头望着蔚蓝的天空，“事情确实很棘手，我想到了，也许可以找个人帮忙。”

“谁？”

“索菲儿。”

安静听完他们讲完这一切，索菲儿依然一言不发。妮可说：“索菲儿，你不是想调查莱恩老爷吗，现在就是机会。”

凯特文说：“我决定今夜潜入莱恩老爷的府邸，也许能找到什么线索。”

“太危险了，那里守备森严，很可能暴露自己的。”索菲儿抿着唇，露出两个小酒窝。

“索菲儿，你是否有什么好的办法。”

索菲儿沉吟片刻，说：“莱恩老爷可是很精明的人，若想查到什么，我觉得应该让他自乱阵脚。是否可以制造一些流言，看看他的反应。”

“怎样的流言？”

“之前我就怀疑莱恩老爷就是史诺克的后台，我甚至怀疑他已经抓了史诺克。我们何不传播莱恩老爷已经抓住了史诺克，现在就关在他府中地牢，让附近居民前去庆祝，也许能够发现什么。”

妮可和凯特文都瞪大眼睛，很不可思议看着她，“这确实是个好办法，能够试探莱恩老爷，也不会暴露我们。”

“这事就交给我吧，索菲儿，你还有什么想说的？”凯特文说道。

索菲儿咬着下唇，沉思片刻后说：“如果莱恩老爷真的是史诺克的后台，我相信史诺克一定会留下什么证据，而这些证据会藏在什么地方呢？”

“史诺克可能藏在这两处地方，一处就是自己手下中，一处就在贫民窟中。”妮可说道。

“我觉得后者的可能性大，史诺克的手下尽是不可靠的人，而他在贫民窟的口碑很好。”

一阵敲门声打断了他们的谈话，妮可紧张盯着紧闭的房门，“是谁？”

“是我，酒馆的女佣，楼下有人找索菲儿小姐。”门外传来个声音。

妮可亲自开了门，看着门外那名纤瘦的女佣，“是谁想找索菲儿？”

“来人是卫查理，莱恩老爷的公子。”

他们望向索菲儿，发现她又戴上了面具。索菲儿说：“卫查理有说来此目的吗？”

“他就说想见见索菲儿小姐。”那女佣说道。

“来者是客，请他上楼来吧。”

门被推开了，卫查理身着华丽的礼服走进屋，他目光落在索菲儿身上，“索菲儿，今天的你一样好美。”

“谢谢。”索菲儿谦谦有礼说道。

“卫查理，你找索菲儿所为何事？”妮可问道。

“五日后就是我父亲的五十大寿，我是特地邀请索菲儿参加此次寿宴。”卫查理看了妮可和凯特文一眼，接着说：“同时，希望你们也能一同出席，父亲说之前的事谢谢你们。”

索菲儿犹豫了，“我只是一个赏金猎人，参加莱恩老爷的寿宴，这是否合适，这也得我的搭档同意。”

“有什么不合适的，有你们在，才更加热闹，有你们在，也能保证安全。”卫查理见索菲儿不说话，转而对妮可说：“妮可，你的意思呢，只要你同意，我相信他们也不会有意见。”

妮可说：“这是你和莱恩老爷的好意，我们有怎么会拒绝呢。”

卫查理笑了，对着门外喊道：“把东西拿进来把。”

一名男佣人双手端着一个布袋走进屋，他说：“少爷，这件礼服交给谁。”

卫查理看着索菲儿，说：“索菲儿，上次见面太匆忙，也没送你什么东西，这件礼服是我特意挑选的，希望你喜欢。”他打开布袋，拿出一件粉色的礼服。

“我们不过刚相识，怎么好收你的礼物呢。”索菲儿婉言拒绝。

“这样礼服应该配你这样的美人，这是我的一番心意，请你不要拒绝。”

索菲儿犹豫，不说话，不知道自己是否应该接受。妮可说：“索菲儿，这是卫查理的一番心意，你就不用拒绝了。”

索菲儿接过礼服，说了声“谢谢”。

“今夜我特意准备了烛光晚宴，希望索菲儿能够赏脸。”卫查理唇角掠过一条弧线，似夜空中的月牙儿。

“不可以，索菲尔不可擅自行动，这样很不安全。”凯特文立马阻拦。

“这有什么不放心的，有我在，我会保护好索菲儿。”

索菲儿看着他们俩，说：“谢谢卫查理的好意，但是我是赏金猎人，要顾及到搭档的行动。”

“好吧。”卫查理有些失落。

~~~~~~

两人走入贫民窟，空气中弥漫着一股发霉的味道，索菲儿手中提这个木篮子，她对身旁的妮可说：“想不到，帝都中还有着这样贫困的地方。”

“索菲儿，你一直呆在宫中，对外面的世界很不了解。”妮可说道。

“所以，我一直有个梦想，想到外面的世界看看。”

妮可看见路边屋檐下一群衣衫褴褛的人，她从木篮中拿出面包送给那些饥饿的人，与他们聊及史诺克的事情，还假装无意问道史诺克经常与谁接触、多少天没来这里……

收到食物的人们变得很是热情，争相回答她的问题，还述说着史诺克各种仗义的事迹。妮可回到索菲儿身边，说：“问了不少人，他们都不清楚史诺克究竟在哪里，不过从他们口中知晓，史诺克平时比较照顾一个叫伊比丽的小女孩，三天前史诺克还曾经在这里出现过。”

“伊比丽。我们去见见这个女孩吧？”索菲儿说道。

“嗒嗒”声索菲儿轻轻的敲门，很快门被打开了，面前站着一个身材消瘦的小女孩，她面容留有污渍，深陷的眼睛没有精神。索菲儿说：“你是伊比丽吗？”

小女孩点点头，很疑惑看着这个戴面具的姐姐。妮可凑到索菲儿耳边说：“这是我们上次遇到的小女孩，几天没见，她瘦了好多。”

“我们是史诺克的熟人，特意过来看看你的。”索菲儿说道。

“你们是他的熟人，史诺克叔叔呢，他已经好几天没来看我了。”伊比丽怯生生地说道。

索菲儿轻轻擦拭她面颊的尘土，感觉她的脸好冰凉，“伊比丽，史诺克叔叔多少天来了，看你这样子，是不是很饿了？”说完索菲儿从篮子中拿出一块面包，放到她手心中。

伊比丽啃着面包，呛得她直翻白眼，“已经有三天没过来了，这几天我都没吃到多少东西。”

“慢点吃，篮子中还有很多。”索菲儿把篮子递过去，让她看清篮中的食物，“史诺克已经失踪好几天了，希望你能帮我们找到他。”

“失踪了？”伊比丽两颊微微抽搐，眼中充满了恐慌，“有事进来说吧。”

索菲儿察觉到小女孩脸上的恐惧，不由猜测她到底在害怕什么。进了屋，索菲儿发现狭窄的屋内一片黑暗连个窗户都没有，还弥漫着刺鼻的霉味，“伊比丽，你就住在这样的房子里，家里还有什么人？”

“家里就我一个人，史诺克叔叔都会给我送吃的来，他到底怎么了？”伊比丽说道。

妮可安慰她：“这只是我们的猜测，但希望你配合我们的调查，三天前史诺克都和你说了些什么？”

“他给我送了些吃的，让我要好好照顾自己，还说会很快就来找我，可是一直没见他回来。”

索菲儿说：“那他有没有，和你说起过莱恩老爷。”

伊比丽双唇颤抖，支支吾吾地说：“有，有提过，他说，莱恩老爷，不是好人。”

“那他有没有交给你什么重要的东西。”妮可急切问道。

伊比丽赶忙摇头，“她什么都没有给我，真的。”

……

走出贫民窟时，天色已暗，妮可沉着脸说：“看的出来伊比丽和史诺克关系不一般，她极力维护着史诺克，似乎有什么事情隐瞒着我们。”

“也许有什么难处，不便于我们坦白。”索菲儿微微仰着头望着天空，一缕夜风撩动她的刘海，“史诺克一个街头混混，都能说莱恩老爷不是好人，看来莱恩老爷与史诺克是有交集的。”

“现在我们已经介入了多方势力中，一着不慎可能惹祸上身。”

“所以我们必须尽快查清整个事件，拿到出关文牒，尽快离开这里。”

妮可望着灰蒙蒙的道路，好似没有尽头，“不知道凯特文事情办得怎样，希望他能顺利。”

走过狭长的巷子，她们回到了酒馆的后门，阵阵喧闹声传入耳中。索菲儿眼中流露出几分疑惑，“什么情况，酒馆今天好像很热闹。”

“我们进屋看看，要小心。”妮可说道。两人蹑手蹑脚走入酒馆，藏身在昏暗的角落，发现大堂中一群人正举杯畅饮，他们是在庆祝什么高兴的事呢？

妮可说“索菲儿，这里情况复杂，你先回房吧。”

“好的。”索菲儿轻步上楼。

妮可来到前台，问：“布鲁斯老板，今天怎么这么人，是遇到了什么好事？”

“妮可，你还没听说吗，莱恩老爷抓到了史诺克，为我们除去了一害。”布鲁斯很是兴奋说道。

“是吗，你亲眼见到史诺克了吗？”虽然她已经预测会是这样的结果，可亲耳听到还是很惊讶。

“我们倒是没亲眼，一开始莱恩老爷是否认的，不过有人要求要到地牢看看，甚至还翻墙爬进府中，莱恩老爷才承认的，我们终于不用在担惊受怕过日子了。”

大门被推开，门上的铃铛“叮当”响了下，凯特文走进酒馆，他径直来到前台，“妮可，你回来了，交代的事情我都办好了。”

“嗯。”妮可给他使了个眼色，“我们回屋在细说。”

两人上了二楼，妮可轻轻敲门，屋内传来索菲儿声音“谁”。

“是我们，妮可和凯特文。”妮可说道。

门被推开一道缝，戴着面具的索菲儿一瞧确实是他们，才把门敞开，“快进来吧。”

一进屋，凯特文就说：“我依照你们的吩咐，四处传播史诺克被抓的消息，今天附近居民都涌到莱恩老爷的府邸，趁乱之时我溜进府中，发现整个府邸守卫森严，大白天我不便于闯进地牢。”

“莱恩老爷已经承认他抓了史诺克，可是其他人都没能进到地牢中，亲眼确认。”妮可说道。

“我本想救出史诺克，可是莱恩老爷已经有所防备，而且莱恩老爷控制了这一带，官家似乎也不想介入此事。”凯特文说道。

索菲儿说：“你们说，莱恩老爷抓到了史诺克，为什么不立马处死他？”

“也许史诺克手中有莱恩老爷的把柄，可是我们并没有找的哦任何有力的证据。”

“我们是没有，但我们可以说有。”

“你是想，说我们手中已经掌握莱恩老爷的证据，以此来要挟莱恩老爷。”妮可是一脸的惊讶，怔怔看着眼前这个美丽的少女。

“是的，但我们不能以此要挟他放了史诺克，而是向他索要钱财，这样不会让他发现我们真正意图。”

凯特文稍作思考，说：“我觉得这个方法可行，可以隐藏我们真正的意图。”

“我心中有了个计划，我们只需写封信给莱恩老爷，我愿意亲自写这封信。”

“那就有劳你了。”

~~~~~~

雷洛斯管家匆匆闯入大堂，他看见莱恩老爷正端坐在椅子上，“老爷，外面有人带来封信，让我交给您。”

“是谁给我的信？”莱恩老爷问道。

“来人是个衣衫破烂的男子，只说是帮人带信而已。”雷洛斯恭敬地把信递过去。

莱恩老爷打开信，面色变得越来越难看，双目泛着怒火，“岂有此理，竟然敢要挟我。”

“怎么了，老爷。”

“信上说掌握了我与史诺克压迫百姓的证据，威胁我给他们一千枚金币。”莱恩老爷愤怒的把信撕碎，“雷洛斯，上次交代你的事，办得怎样了？”

“我把史诺克的手下都抓起来盘问了一遍，没有问到太过有用的东西，不过了解到史诺克经常前往城西的贫民窟。他们都是一群没有骨气的人，想必史诺克不会把什么重要的东西给到他们。”

莱恩老爷拧着眉头，声音沉重地说：“到底是谁和我在作对，它到底又知道多少，要尽快把它揪出来。”

“老爷，接下来我们该怎么办。”

“既然史诺克经常去城西，你就派人调查贫民窟，还有那个送信的人应该没走远，你派人跟踪他，千万不要惊动到他。”

“是，老爷。”雷洛斯转身出门，在门口遇见了卫查理，“少爷，您回来了。”

“嗯。”卫查理径直走进大堂,看着莱恩老爷说：“父亲，您找我。”

莱恩老爷眯着眼睛，神情祥和，“卫查理，这些天你老往布鲁斯的酒馆跑，去找那个叫索菲儿的姑娘。”

“父亲，您都知道了，我确实很喜欢那个女孩。”

莱恩老爷端起桌上的茶，小饮了一口，“以后你别再去找索菲儿了，她只是个赏金猎人，根本配不上我们家，你应该找个门当户对的姑娘，我都已经替你找了费林格侯爵的女儿。”

“父亲，你做了那么多错事，难道现在又要牺牲我，你太自私了。”卫查理情绪激动，竟然开口指责他。

莱恩老爷愤怒的摔出手中茶杯，腾地站起来，“我所做的一切都是为了家族，你祖父是侯爵，曾经为国建功立业，而我是空有一身抱负却无法施展。卫查理，我做的一切也是为了你，如果我不能往上爬，怎么保证你未来的荣华富贵。”

“父亲，为了这些，就可以抛弃自己的本心吗？”

“对，为何不可。”

夜，静寂，清冷，狭长巷子回响着“哒哒”脚步声。威尔说：“皇子殿下就在前面，就等着你们了。”

妮可说：“皇子殿下找我们，所为何事？”

“无非是为了莱恩老爷的事情，你们都调查得怎样了？”

“我们已经查到了一点端倪，不过目前还没有足够的证据。”凯特文说道。

“我们到了。”威尔指着不远处的一道门，然后快步过去打开了门。

三人进屋，妮可环视屋内，发现坐在墙角喝闷酒的朱利奥皇子，昏黄灯光落在他英俊忧郁的面庞，双目恍惚似已有醉意。威尔说：“皇子殿下，我们把他们带来了。”

朱利奥微微抬起头，说：“过来坐吧，想喝些什么？”

“殿下，喝酒就不用了。”妮可坐下来，看得出来他心事重重，“您委托的事情还在调查，我们已经查到莱恩老爷确实是欺压这一带民众的幕后黑手，正在搜集证据。”

“莱恩老爷是否参与谋反？”

凯特文说：“目前还没有发现任何线索，但我们会继续追查的。”

“你们一定要查清楚，我就不会放过那些害死我妹妹与未婚妻的人呢。”朱利奥端起桌上一杯酒，一饮而尽。

“真的很不幸，您妹妹娜洁塔与未婚妻安琪死于这场政变，请节哀。”妮可安慰他。

“我亲人娜洁塔，我最爱的未婚妻，是被这群贼人害死的。”朱利奥重重放下杯子，情绪有些激动，“把你们查到的，细细讲与我听。”

妮可详细地讲出这些天的调查，然后还说：“这些年莱恩老爷就是利用史诺克欺压民众，目前他们俩不知因何事起了矛盾，莱恩老爷把史诺克抓到地牢中。我们决定把史诺克作为突破口，也许能从他身上找到有用线索。”

“史诺克，他曾是第一近卫队副队长，要不我派兵到莱恩老爷府上要人。”

“不可，莱恩老爷已经有所察觉了，可能已经把人转移了，冒然行动莱恩老爷可能会杀人灭口。”

“既然你这么说了，如果需要什么帮忙，可以找我。”朱利奥把一个小布袋放到桌子上，发出了清脆的声音，“我对你们的调查很满意，这是我提前支付的酬劳。”

妮可犹豫了，不知是否该收下。朱利奥又说：“这是你们应得的，收下吧。”

“谢谢殿下。”妮可收下了小布袋。