第一节

次日，兵部卿带领骑兵队以及关西要塞的兵长一行快马加鞭赶到关西要塞，此时的关西要塞一片死寂，只剩下那场骚乱留下的痕迹，墙上、地上、楼梯上血迹斑斑，已经变成黑色，士兵溃逃丢下的兵器盾牌散落一地，真可谓是丢盔弃甲。

兵部卿叹了一口气对兵长说：“身为军人，要有视死如归的精神，死都不怕，到底是遇到了什么让你们吓得丢盔弃甲？我都替你们感到羞愧！做逃兵还不如切腹自尽！”

兵长惭愧的低下了头：“小人无能，但那些疯子怪物真的是小人平生头一次见，恐怖如斯！大人一定要多加小心，怪物们力大无比刀枪不入，被其撕咬必死无疑。”

兵部卿“哼！”了一声，戎马一生的兵部卿倒是要看看究竟是什么妖魔鬼怪，大声下令继续追击……

一路上时不时地发现路边、树上、杂草中有星星点点的血迹，大家似乎都发现了异样，这一路上跟关西要塞同样一片死寂，连鸟叫声都没有，十分诡异，但是依然没有发现怪物踪迹，显然它们的行动十分迅速……

天色渐暗，先遣队已经追击百里一无所获，兵部卿决定安营扎寨，等天亮再行军。他们选在一块地势平坦的空地做大营，几百号人支帐篷架篝火，准备吃饭休息，几十名哨兵负责警戒……

众人围坐在一个个篝火旁吃饭，兵部卿说：“明日再继续追击百里，就要到西北码头海域，那将是路的尽头，我感觉会在那里与它们遭遇，大家赶快吃饱喝足休整好，明日可能会有一场恶战！”

兵长嘴里咀嚼着一块饭团，信誓旦旦地对兵部卿说：“小人这次定视死如归，宁死不退！”

兵部卿看着兵长缓缓说道：“其实也不全怪你，求生乃人之本能，你们要全军覆没，怪物的消息怎么能及时传到朝廷呢？延误了战机或许比做逃兵的危害更大！”

兵长感激地点点头，继续啃饭团……

第二节

入夜，关西要塞前，几个高大的身影站在空荡的城墙前，面具人带着十几个手下也跟了过来。

面具人示意手下们围过来，然后小声说道：“主君要求我们不惜一切代价抓一只活的怪物回去，他还告诉我这些怪物怕水怕热，出了关西要塞一直走到尽头便是大海，怕水的怪物应该不会去那里，反而是可能去往关西地区最高的山峰——久冬山，那里常年冰封，气候寒冷，即使到了炎热的夏季，也依然是寒气逼人，正是喜寒怪物的绝佳去处！我们现在就去久冬山做好埋伏，记住！遇到怪物务必要斩首才能将其杀死！最后剩个落单的再抓回去！”

说罢起身上马，十几个人星夜启程，急速奔向久冬山……

高耸入云的久冬山位于关西要塞西北120里处，三月初也丝毫没有春天的样子，依然是白雪皑皑，寒风呼啸，万物萧条……

面具人一行连夜赶到久冬山，在山脚下的一片湿地发现了成片的脚印，这下印证了面具人的看法，怪物们果然上山了！

面具人下令挖坑做陷阱，挖了几排深坑，里面插满尖头毛竹，上面铺上细木条盖上杂草隐蔽，周围浇油设置火屏障，撤退的时候点燃。为了最大化减少伤亡，他们在高大树木中间做吊床，所有人上树隐藏，等待作战开始。

面具人开始敲锣制造噪音吸引怪物，手下们割破手指在树下的陷阱上滴血，用血腥味加快吸引怪物，过了许久都没见怪物的动静……

众人面面相觑，连面具人都有点摸不着头脑，难道怪物们翻过了山去别处了？

正当大家疑惑的时候，远处的森林里传来了一片隆隆的嘈杂声……它们来了！

手下们紧张的都有些发抖，面具人手心都出汗了，毕竟不知道对方到底多少数量，他们十几个人能否成功完成任务活捉怪物，又能否顺利脱身回府，一切都是未知数，而现在这个答案要揭晓了，没有时间用来紧张了……

脚步声由远及近，黑暗森林深处一片黑影攒动，还是熟悉的样子，只是动作更加迅猛，一个个暴尸冲着血腥气味的方向冲来……面具人手握机关绳，前排的几个暴尸冲过来之后，面具人用力拉绳，陷阱的木条被弹开，几排深沟露出来，后面大批的暴尸接二连三掉进坑里，被尖头毛竹插穿，但还是不断有后来者往上冲……

留给他们的时间不多，面具人和手下们从树上跳下，与最前面冲过来的几个暴尸展开战斗，面具人大喊只留最弱的那个女暴尸，其他统统斩首！

面具人的这些手下都是精挑细选武艺高强的，并非乌合之众，三下五除二干掉了几个暴尸，将女暴尸的脑袋用铁笼子套起来，这样女暴尸就无法咬人了，然后斩断双臂，只留一双腿也被铁链子捆绑起来，几个人抬起女暴尸，面具人点燃火屏障，准备撤退……

深坑很快被暴尸们填满，后面的暴尸马上就要突破进来，但是幸好有火屏障挡住了去路，这代暴尸果然也怕火！

忽然后面传来一声怒吼，一个体型巨大身材胖硕的暴尸冲了过来，目测身高七尺，200多斤，一下就穿过了火屏障，朝着面具人等人扑过来……

面具人大喊：“掩护撤退！”，四个手下站成一排阻拦胖暴尸，面具人和抬尸队迅速撤退。

四个手下尽管武艺高强视死如归，也禁不住这胖子怪物的野蛮冲撞，这个胖子怪物看样子碍于体型并不擅长咬人，但是擅长肉弹冲击……四人绕树躲避，胖子暴尸重重撞到树上，整个大树为之一震，树叶刷刷往下掉……

两个手下趁机腾空跃起,一人一刀砍到胖子后颈，这家伙太肉，而且肉还很结实，竟然没有一次将其斩首，只是砍出一道伤口，黑血从胖子后颈渗出。

胖子猛然回首一拳击中一个手下，这名手下瞬间五脏俱碎倒地身亡，另一名手下想躲避却被胖子的大手一把抓住，胖子两手用力一扯，整个人就被撕成了两半……

剩下两个手下从正面冲向胖子，朝着胖子脑袋挥刀就砍，胖子用双臂遮挡护住脖颈，两刀砍到胳膊上，砍出两个深深的伤口，黑血再次喷涌……

俩人心里一惊，怪物不是没有意识只会无脑啃咬活人的行尸走肉吗？这个为何会主动躲避攻击甚至还知道护住弱点，难道是有一定智力的奇种吗？

他们回头一看面具人一行已经走远，他俩也迅速扭头就跑，毕竟打是打不过，跑肯定能跑得过胖子……

俩手下紧追慢赶地在山下与面具人汇合，向面具人汇报了奇种胖子的事情，面具人并没有多说什么，众人将捕获的暴尸扔进铁箱子，然后装上马车打道回府……

第三节

平安京一处私宅，面具人一行人马开了进去，主君早已在屋内等候多时，主君命令把箱子抬进地牢，随后也和面具人进入地牢。

面具人向主君邀功请赏，这次作战只损失了两人，就对付了上百暴尸，而且是他准确推理出暴尸群的去向，促成了这次任务成功。

主君点点头，挥手示意，仆人便端上来两个小盒子，一个盒子里装了10个金币，另一个盒子里装了100个银币，主君命令其中100银币分给面具人的手下们，8个金币赏给面具人，2个金币额外奖励给死去的两名手下的家人，拿到赏金的面具人及手下皆下跪磕头感恩主君。

无臂暴尸被关进地牢，用锁链套住脖子，头部的铁套子被摘了下来，受到束缚的暴尸显得异常暴怒，嗷嗷叫着迈着步子挣扎，想挣脱铁链的束缚，龇牙咧嘴无比狰狞的脸撞在铁栏杆上，还是让在场的人不由自主后退一步……

面具人向主君汇报了遇到奇种的事，主君显然十分感兴趣，没有丝毫的隐忧，这让面具人感到有些诧异，主君看出来面具人的疑惑，淡定的说：“我们来做个实验！”

说罢向仆人示意，几个仆人架着一个被打晕的男人过来，男人浑身是血，头上带着头套不知身份，男人腿上栓了一根铁链，然后被扔进了铁牢，暴尸像饿狼一般扑过去，对着男人一阵撕咬，鲜血瞬间涌出，男人很快就不再喘气，被活活咬死了！

铁牢再次被打开，仆人们拉着铁链把男人拖出来，然后关进了隔壁铁牢，同样是砍去双臂，脖子套上铁链。

面具人似乎明白了主君的实验，看看这个被咬死的人会不会活过来产生尸变！

计时开始了，大约一个时辰后，原本纹丝不动的男人尸体开始轻微颤抖，然后脖子也开始扭动，血红眼睛睁开了，嘴巴发出“呜呜”的吼叫声，果然尸变了！

面具人惊叹道：“主君大人！这……怎么会？被初代咬死的人是不会尸变的，这是发生变异了吗？”

主君点点头说：“尸变开始传染，这就是一种新型瘟疫了！连死人都能复活，所以出现奇种就见怪不怪了，以后还可能遇到更多更危险的未知奇种，我们对此深入了解得越多，我们就可能掌控未来！另外，你的下个任务就是找到乌头草！”

面具人连连称赞：“主君高明！小人坚决完成任务！”

第四节

兵部卿带队已经追到了西北码头，望着一望无际的大海和平坦干净的沙滩，所有人都陷入了困惑。

兵长弱弱的问道：“大人！我们是否追错了方向？这已经是路的尽头了，这些怪物不能是冲进大海了吧？不能还会潜水吧？”

兵部卿白了他一眼，有些懊恼地说：“多半是我们走错了路，这些怪物善水性的可能性不大，倘若真进了大海，那倒还省去了我们的心腹大患！我们掉头回去搜寻附近的村落，看看会不会发现什么线索！必不能空手而归，右相一定会怪罪！”

塞外人烟稀少鲜有村落，兵部卿回到了关西要塞内排查村落，走着走着在东南方向发现了一个奇怪的小村落，村子虽然不大，但是竟然空无一人，村民仿佛人间蒸发，村头的牌匾上赫然写着“小藏村”……

兵部卿下令搜查全村，很快便发现了线索，每家每户都发现了星星点点的血迹，这很像尸变留下的血迹，兵部卿脑海里有了一个大胆的猜测……

“难道那些怪物是这些村民变的？”兵长嘟哝了一句，发现所有人都盯着他……

再也没有更多有价值的线索，兵部卿只好下令打道回府。

回到御台所，兵部卿向赤羽滕吉汇报了此次刺探所获的情报，赤羽滕吉相当不满，责问道：“出去了四五天，就带回来一个猜测？就算那些怪物都是这帮村民变的，那他们是如何变的？又去了哪里？一问三不知！难道要我亲自去找答案吗？”

兵部卿惭愧地低下了头，一语不发。

德川正雄在旁边劝告：“右相大人息怒！我们对这种怪物所知甚少，他们如何变异，是什么导致的变异，是不是染上了某种未知的怪病，有什么弱点和解药，我们目前都一无所知。下官认为应该中央朝廷出面协调各部联合调查，另外关西地区应该实行宵禁政策，发布通告至千家万户，注意此类怪物和预防未知的瘟疫，西北码头应立即实行海禁！”

赤羽滕吉用手捋了捋胡须，若有所思地点点头说：“还是大纳言考虑周全，那就这么办吧！”

随后，朝廷下令要求兵部省、刑部省、民部省、关西大国守等部门组成联合调查组进驻小藏村，派官兵以小藏村为中心向方圆50里的范围展开拉网式搜查，关西地区实行宵禁和海禁，夜间所有人不得上街，全天不得出海，地方官到处张贴布告宣传，怪物的事很快传遍关西地区，进而全国上下人尽皆知……