福溪村。

天刚蒙蒙亮，新一波高温随之而来。

一群老者面对干旱龟裂的土地,赤脚跪地,虔诚地朝老天磕头求雨。

村民们见寒灵回来连嘲讽带挖苦，一个未出阁的女子穿男装到处鬼混成何体统。难怪到了及笄之年，相府的人也没有接走的意思。

对于流言蜚语，寒灵毫不在乎，冲着领着众人求雨的老者挥挥手，“族长，求天不如求己，这老天指望不得，”

“胡闹！”

老者刚想让寒灵跪祠堂，寒灵就把水袋丢在了他的眼前。

众人蜂拥而上。

那个枯槁的老者脸上闪出一丝笑容，“赶紧回去看看你阿伯吧。”

争夺水袋的吵嚷声被甩在身后，寒灵大迈步子拐进一个小院。

一位慈祥的老妇迎上来，望着灰头土脸的寒灵，担忧地问道：“小姐，这是去哪了？”

“阿婶我找到了水。”寒灵拿来一个白瓷大碗，打开水袋水缓缓流入碗里递给老妇。

屋内传来剧烈的咳嗽声，寒灵提着水袋往里面走去。

“阿伯，喝水了。”

屋内陈设简单干净，寒灵扶起老者，将水递到他嘴边。

“小姐你先喝。”老者虚弱地笑着，脸上的皱纹像是开了花。在那些沟壑纵横的皱纹里，不单单记载着岁月风霜的痕迹,更藏着一些旁人不知道的陈年旧事。

寒灵拗不过福伯只好端起碗喝下一半，火急火燎的嗓子顿时觉得舒服了很多，碗又被重新递到福伯手里。

太阳刚刚露头，就让人汗流浃背。

寒灵望着桌上的五个水袋，这点水根本维持不了几天。

这么下去，村里人也会一命呜呼。

她凝眉沉思半晌道：“福伯，我想去天京为民请愿。”

“哦？”福伯先是吃了一惊，转而笑道：“也好，你父亲是个好官，找他为民做主错不了。”

喝了水的福伯精神也好了许多，话也多起来，“这次你去了就留在尚书府吧，让你爹为你谋一门好婚事。当年发生的那些事过去这么久，我想尚书大人不会再为难你。”

寒灵依着床边而坐，陷入深深地回忆。

自打有记忆起，村里人都喊自己灾星，没少被人欺负，好在有了福伯福婶的照顾，以及大哥暗中的接济，她才得以活下来。

她只是听闻自己的父亲是户部尚书，可从未见过。若不是为了村民，她才懒得去见这个父亲呢。如今生活的自在，她更不想做回什么尚书府的二小姐。

“福伯，我收拾一下，带上您和阿婶一起去。”却被福伯拒绝了。

长途跋涉，福伯也吃不消，寒灵索性放弃。

她立即带着桑离找到族长讲明要去天京为民请愿，族长连连称叹。

族里的这些人第一次笑脸相对，寒灵心里明白这些人嘴上感激，实则心里巴不得她这个灾星赶快消失。

她觉得无所谓，只要村里不再因为没水渴死人便好。

族长按照寒灵的要求联合其他几个村的村民写好请愿书，并为她们准备了两头驴。

寒灵与桑离随着逃难的人群一路向北，颠簸流离了大半个月才抵达天京。

天京的天气跟福溪并无差别，但马路宽阔，热闹非凡。

一个个身穿罗裙的女子，向他们投来异样的眼光，手持香扇掩鼻而过。

两头驴抗议似的仰头高叫，地上立马留下几个冒着热气的绿色驴屎蛋。

周遭的人刹那间消失得无影无踪。

寒灵抚掌大笑，这些人少见多怪。

不料，一盆带着菜叶的脏水从天而降，寒灵脸上的笑容瞬间凝滞。下意识地低头闻了闻身上的衣服，一股恶臭扑面。

这味着着实有点大。

二人找了一家客栈住下，洗漱一番换上干净的衣服，整个人也清爽了许多。

桑离看着自己小姐还是一身男装不解地询问，去见老爷怎么不穿女装呢？

一来，穿男装出入方便，二来她想先看看她这个爹是不是真如福伯所说，摸清了情况再做决定。寒灵收拾妥当后，顾不得身体上的劳累，立马打听尚书府的位置。

尚书府特别好找，就在东湾里大街上。

一盏茶的时间，两人就来到了尚书府门前。

只见朱红色的大门紧闭，门上两个狮子口扣环并排而挂。左右一对石狮子怒目远望,不可侵犯的样子。门前两根红色圆柱之上祥云雕饰连接一块黑色牌匾,写着一个斗大的“寒”字。

寒灵上前叩打门环，大门吱呀一声开了一条缝，身着皂青色衣服的小厮探出半个头，打量着清秀儒雅的寒灵。寒灵抱拳施礼，“晚生与尚书大人同一族，奉族长之命前来拜访尚书大人，麻烦通报一下。”

“我家大人不在家”还没等寒灵把话说完，大门就被重重地关上。

避而不见还是真的不在？

寒灵再次扣响门环，小厮拉开门显得有不耐烦，每天谎称大人同乡找大人办事的人不在少数，“都说了大人不在，赶紧走吧。”

“麻烦你告诉你家大人我是福溪村人，他肯定见。”

正当寒灵跟小厮纠缠之际，一顶轿子落在府前。

小厮慌忙跑上前施礼：“三夫人，三小姐一个小子自称是来自福溪村的，想见大人。”

说话间，从轿子里走出一个身穿绫罗绸缎,雍容华贵的妇人。她是寒晋川的妾柳氏，在听到“福溪村”三字勾起了陈年往事，陷入深深地回忆。

紧随其后的少女，与寒灵年纪相仿，白玉般的纤手提着鹅黄软缎拖地裙摆，见自己的母亲不说话，娇慎道：“娘，穷乡僻壤来的人想攀亲戚，赶走就是了。”

柳氏打量着寒酸的寒灵露出鄙夷之色，拉着女儿寒烟的手往前走去。