翌日，傍晚，山边的如血残阳将天空上的云彩渲染成点点鱼鳞般的碎金。

斜晖下的木叶隐村喧闹繁华依旧。

火影大楼里，站在落地窗前垂垂老矣的三代火影猿飞日斩嘴里叼着烟斗，沉思着今天发生的一件让他百思不得其解的事情。

精英上忍夕日红提交申请，要带宇智波佐助前往落樱山里单独修行，为期一个月。

理由是，宇智波佐助的幻术天分极其惊人。

这见鬼的什么理由？

身为精英上忍，她不会不明白那个小鬼至今还在监视期内，就算他天赋出众又如何？

忍界最不缺的就是天赋出众的人，但活到最后成为影级强者的少之又少。

为什么夕日红会忽然表现出这么异常的举动？

在宇智波佐助的监视卷宗里，这五年他在忍者学院的成绩一直是最优秀的，但是和当年早早进入暗部的鼬相比，差距难以计数。

同样是优等生，学院里的花朵和战场上的屠夫根本就不是一个量级的。

唯一会令人不安的是，宇智波佐助和各个授课老师都有不同程度的交集，尤其他喜欢刀术，且天分不错，经常会向山城青叶、月光疾风请教，月光疾风上次申请过，想将三日月之斩教给他。

此外，因为写轮眼的关系，他的幻术天分确实十分出众，也常向夕日红讨教。

但暗部汇报，之前他与夕日红并没有展现出亲近的关系。

三代火影猿飞日斩一边吸着烟斗，一边吐出一口烟圈，看着村中街上行人如织，牌坊布幅随风飘扬的热闹景象，但目光没有焦距，而是在心中推演着宇智波佐助的一切，他的成长经历、天分、能力、心性、人际关系乃至以后叛村的概率。

纵横忍界几十年，见过无数人经过无数事的老人并不像别人那样觉得宇智波佐助温柔阳光。

他认为那是一只披着羊皮的狼。

比起当年自信耿直重感情的宇智波止水，温柔冷静有器量的宇智波鼬，宇智波佐助的心性绝对要更残忍与冷血，且擅于隐藏。

不过……夕日红身为村子里仅有的22位精英上忍之一，哪怕不如最顶尖的无限接近影级的旗木卡卡西和暗部部长凯撒，也不至于会被一个小孩牵着走，或者是，她发现了什么所以需要单独带离宇智波佐助？

也不对，她完全可以跟自己汇报，无需多此一举。

真是想不通啊……

老人转过身，看向等候在火影办公室里的暗部队长卯月夕颜，吩咐道：“不用派人跟着了，让夕日红自主行动就可。”

出于对精英上忍的尊重，再派暗部监视显然不合适，而且以夕日红的实力，暗部也没几个够格能在她眼皮子下盯梢，而够格的有更要紧的事情。

“是！”

戴着暗部猫脸面具的卯月夕颜声音清冷地回道，却没有第一时间离开。

“还有事吗？”老人问道。

“火影大人，我，我想退役……”

卯月夕颜的声音透过暗部猫脸面具传出，清冷中夹杂着复杂的情感，似有悲伤、不舍、决绝。

“是因为疾风的病情又加重了吗？”

“是，我想和他尽快完婚。”卯月夕颜说出自己的心思，想起未婚夫月光疾风病情日益加重的哮喘，心里疼得难受。

身为目前暗部十三支小队中实力数一数二的队长，精英上忍的她习惯并喜欢上了刀尖舔血和生死之间的较量，但为了月光疾风，似乎放弃这些年的生活也只是有点不舍而已，她深怕晚了他就等不住了。

“现在暗部人手严重匮乏，你再等等吧，我会让人加快寻找纲手姬的行踪，让她回来救治疾风。”

老人叹了口气，有些无奈的说道，末了又加了句：“让你的部下撤离关于宇智波佐助的监视，以后也不用再跟着他，先去一趟田之国，那里发生了一些事情，这是卷宗，你看一下。”

说罢，看向办公桌上今晚才抵达的情报卷宗，卷宗受到他的力量牵引，自动浮空飞到卯月夕颜面前。

卯月夕颜接过卷宗展开，随着阅读，她不可置信嗯了一声，似乎看到了令人惊讶的事情。

“大蛇丸大人在田之国建立了忍村？”

三忍一度是木叶隐村的荣誉与骄傲，对卯月夕颜他们这一辈来说曾是灯塔一样的精神指引之光。

可后来，千手纲手姬远走他乡，自来也流浪四方，唯一坐镇村子的大蛇丸也因违背伦理的禁忌实验与三代火影火并后离开了村子，之后据说自来也曾与大蛇丸打过一场，没人知道战斗结果，只知道后来大蛇丸销声匿迹。

却不想如今他又出现了，还与田之国签订结盟建立了忍者村，他要干什么？

“你带队去查一下情况，不过，不用过于深入。”

老人叼着烟斗，嘱咐了一声。

卯月夕颜也知道此行凶险，大蛇丸早在十几年前就是影级强者，且是那一领域里的佼佼者，一旦正面碰上，别说部下们，就是她自己可能也没有逃命的机会。

当即事情结束，卯月夕颜带上情报卷宗离开了火影办公室。

三代火影猿飞日斩捏了捏眉心，又看向办公桌上另一份显得不那么重要的情报卷宗，卷宗里写的是两天前，火之国守护忍十二士又发生了一次内斗。

以猿飞阿斯玛为首的保影派，以和马为首的激进派，这一年里因理念不同的冲突愈演愈烈了……

一个个啊，都不让人省心。

他决定让儿子猿飞阿斯玛提前卸任守护忍十二士，回来村子，至少别为了那徒有虚名的废影之争有什么牺牲。

不值当。

火之国的心思早已昭然若揭，或者说各国都在加快中央集权的步伐，只是不知最后是会如愿以偿还是崩坏了牙口。

还有，得把自来也和纲手姬都喊回来，他这一两年里愈感身体每况日下，恐怕是到了油尽灯枯的日子了，撑不了多久，那两个爱徒也浪得够久，是时候回来看看谁愿意接任火影之位了，否则被团藏得手的话天知道村子会变成什么样子……

唉，旗木卡卡西一直走不出心里那道坎，凯撒又自虐一样一味的放任当年那件事折磨自己。

两个本该最有希望早早踏入影级强者之列的年轻人迟迟不能成长，不然，他何苦把火影之位留给那两个一点都不靠谱的爱徒？

而且天知道那两个不靠谱的玩意愿不愿意回来接任火影之位？

纲手姬的话，村子财产会被她输光的吧？

至于自来也，一想到有可能青史留名的“史上最色狼五代目火影大人”的传说，三代火影整个人都不好了。

……

同一时刻，远在铁之国，身着晓组织红云黑底风衣，头戴系风铃斗笠的宇智波鼬与干柿鬼鲛出现在了人类禁地‘极渊’之前。

干柿鬼鲛一副死人脸，宇智波鼬一副面瘫脸。

“鼬，你真要进去？”

干柿鬼鲛望着一望无际的原始森林，阴森森的发问。

“嗯。”

宇智波鼬应了一声，看向干柿鬼鲛，说：“你不陪我进去？”

干柿鬼鲛缺乏面部表情的死人脸顿时挤出一丝生硬的笑容，一双鲨鱼一样的眼睛闪烁着嗜血的光芒，“那就试试极渊的可怕。”

极渊如其名，在铁之国北疆的中央地带，是一道连绵上百里的地缝，深不见底，传说它是远古神魔陨落之地。

在这道裂缝的周边，则是一片广袤无垠的原始森林，无数毒虫猛兽生活在其中。

宇智波鼬和干柿鬼鲛说完话，踏步走进了极渊区域外围的原始森林。

随着深入，渐渐的周围的树木开始减少，地面裸露出大片大片的黑色泥土，像一块块黑斑。

两人花了一个半小时，身心俱疲地穿越了这片荒莽浩瀚又毒虫猛兽横行的森林，眼前出现一座大裂谷。

裂谷宽度难以估计，哪怕以宇智波鼬的视力，极目远眺也看不见裂谷的对岸。

裂谷的边缘并不陡峭，是不停往下的缓坡。

干柿鬼鲛不明白宇智波鼬到这里来要干些什么，虽然两人在晓组织里是同伴，不过打过一场后，年轻的宇智波鼬取得了主导地位。

既然他要来，那就跟着来好了。

晓组织平时给成员的自由度很大，这几年宇智波鼬除了任务之外，其余时间总是神神秘秘的，几年前他的上一任同伴枇杷十藏在执行雾隐村任务时死去，同为忍刀七人众出身的雾隐叛忍干柿鬼鲛接替，成为宇智波鼬的新同伴，同样也看不透宇智波鼬。

想到枇杷十藏，干柿鬼鲛似乎想到了什么。

忍刀七人众之所以有如此称号，就是因为那七把能力各异的刀，作为第二任“忍刀七人众”之一，他对此并不陌生。

似乎斩首大刀的陨铁材料就出自极渊？

而斩首大刀的特性是可以通过不断斩杀敌人，不断地吸收人血，用血液中的铁成分使刀刃再生。

鼬来极渊会不会与此有关？

如果真是为了极渊的陨铁而来，那他本身各项全能，但最厉害的还是瞳术、幻术、忍术与体术，刀术似乎并不擅长啊……