一大早白木便与苏照出门打听有关金爷的事，临行前白木再三叮嘱凌秋不要出门乱跑。凌秋无聊的在酒馆后院墙内晒着太阳，而墙外就是东狮城热闹的大街。

“糖葫芦……又酸又甜的糖葫芦！”

一个小女孩清脆的叫卖声吸引了凌秋，听声音就在院墙的外面。他还记得师叔上次给他带的冰糖葫芦的滋味，好奇心想让他看看院墙那边的样子。院墙比凌秋高了一大截，他一跳双手就扒上了墙头。

“糖葫芦……又酸又甜的糖葫芦！”一个稍微比凌秋大一点的小女孩举着一树的糖葫芦在墙根下叫卖，小女孩经常受大漠里的风吹日晒皮肤黝黑干裂，头上用红色的头绳扎了个马尾，脸上用一块已经发黄的白丝巾遮着，身上的衣服则是用一块块碎步拼接起来的。墙下有荫凉，她就站在荫凉里期待着路上匆匆行人有人会买她的冰糖葫芦。

“你叫什么。”凌秋扒在墙头上，笑嘻嘻的看着小女孩。小女孩被凌秋吓了一跳，抬头往墙上一看，见是一个眉目俊朗的少年。

“吓我一跳，你扒在那里干嘛，多危险。”女孩一眼看出来凌秋不是本地人，以为他要买冰糖葫芦。

“你叫什么名字，你卖的冰糖葫芦是不是又酸又甜。”凌秋从来没有跟异姓说过话，却一点儿不紧张。

“干嘛，你要是买冰糖葫芦我就告诉你。”小女孩有些害羞，赶紧把头转了回来。

“我没钱，我用这个跟你换行不行。”凌秋摸出一把骨笛给小女孩看了看。骨笛不大，只有成年人一个手掌长短，通体很光滑，一看就是古物。这把骨笛是凌秋在宗门杂物里找到的，本想学着吹，但师父师叔都不会，他看着喜欢就一直带在身上。

小女孩一看是根骨笛，心想大漠里骨头多的是，肯定不值钱，但一看骨笛是凌秋的心爱之物，也不好意思拒绝。

“只能换一个。”小女孩思来想去还是没有拒绝凌秋，她觉得凌秋跟大街上这些人不一样，但又说不清哪里不同。

凌秋一听女孩同意了，十分高兴，扒在墙头把骨笛递给了女孩，女孩则挑了一串最大的冰糖葫芦递给了凌秋。

“你还没告诉我你叫什么。”凌秋咬了一口糖葫芦，酸的他眼睛眯成了一条线，把女孩逗笑了。

“我叫塔塔，你，你叫什么。”女孩羞红了脸。

“我叫凌秋，是从遥远的永乐洲来的。”凌秋只吃了一口糖葫芦，把剩下的问塔塔要了张油纸包了起来。

“你们是商人吗？”塔塔对凌秋充满了好奇。

凌秋不知道怎么回答塔塔，便随口找了个缘由。

“我跟我叔叔来这里找一个叫金爷的人。”

“金爷？我认识一个叫金爷的人，不过不知道是不是你们要找的那一个。这位金爷人可好了，经常买我的糖葫芦。”塔塔有些激动，一下子脸更红了。

“哦！他在哪里！”凌秋就是随口一说，没想到塔塔竟然会知道金爷的下落。但又不确定塔塔口中的金爷是不是他们要找的那一个。

“我经常在西街石头巷口遇到他，他住哪里我不知道。”

“他长什么样！”凌秋从墙头跳了下来，急切的问道。

“他个子不高，有点胖，经常穿一身白色衣服，身上带的都是金饰，反正一看就很有钱，他每次买我糖葫芦都会多给钱。”塔塔红着脸不敢看凌秋，用背对着他。

“你带我去找他好不好，我在旁边看着，要是他来了你就对我使个眼色。”凌秋心想师叔跟苏叔叔找了几天金爷的下落都毫无线索，自己竟从一个卖糖葫芦的女孩口中得到了线索，或许真的是天意。当下他便迫不及待的想要跟塔塔去找金爷。

“可以是可以，不过他也不是天天都从那里经过，有时候十天半个月也碰不到。”

“没事，你带我过去就可以了。”凌秋怕师叔回来找不到自己，留了张纸条，随后便跟着塔塔往西街走去。

西街是杂货区，商贩集中卖一些杂货，人也多。时至中午，太阳炙烤着大漠，商贩们便撑开一个个大伞遮挡阳光。塔塔带着凌秋来到西街的石头巷口，二人躲进巷子里的荫凉处，塔塔则继续叫卖他的糖葫芦，凌秋在一边观望。

尽管极度炎热，大街上的商旅依然络绎不绝，纷纷购买补给，好准备动身前往下一站。

“塔塔，你父母呢，你这么小就出来卖糖葫芦。”凌秋见塔塔一刻不停的在叫卖糖葫芦，随口问道。

“我爸爸在我很小的时候就被他们绑去下了矿洞，到现在都没有回来。我妈妈从一位商贩那里学会了做糖葫芦，才养活了我。”丝巾遮住了塔塔的脸，看不见脸上的表情，但从语气中能听出塔塔心底的悲伤。

凌秋来到东狮城之后，听苏照详细介绍了骨沙漠的情况，他才联想起来在登丰驿看到的那些人，都是准备进矿场的矿工。他没想到塔塔的爸爸竟然也被绑去当了矿工，他知道自己问了不该问的问题，但又不知怎么去安慰塔塔。

“糖葫芦……糖葫芦……”塔塔并未停止叫卖，对她来说，这些糖葫芦就是她跟她妈妈生的希望。凌秋的心境发生了一些变化，也许他也体会到了一些人间疾苦。

“糖葫芦！糖葫芦！”凌秋也大声的帮着塔塔叫卖起来，他想来想去也只能这样帮助塔塔了。

临近傍晚的时候，塔塔的糖葫芦都已经快要卖完了，而金爷的身影依旧没出现。塔塔劝凌秋明天再来，而凌秋却不死心，他觉得要是塔塔的出现是天意，那金爷也一定会出现。

夜色降临，西街的商贩开始陆陆续续的收摊了，不一会儿西街空空荡荡就剩下塔塔跟凌秋两个人。就在这时候一个白色身影闲庭若步一般来到二人面前。

“塔塔，给我来一串糖葫芦。”来人并未在意塔塔身边的凌秋，付过钱接过糖葫芦转身就走。

“谢谢金爷。”塔塔故意把金爷二字拖长了音调，对着凌秋眨了眨眼睛。凌秋内心万分狂喜，心想金爷还真被自己等到了，难道真是天意？金爷走进石头巷后，凌秋让塔塔先回家，剩下的自己来办。与塔塔分别后，凌秋跟着金爷也进了石头巷。

石头巷顾名思义是巷子两边墙都是石头垒砌的墙，这在东狮城里只有大户人家才能有的规格。金爷身形肥胖，脚步很慢，身上的金饰随着脚步叮叮作响。巷子很长，凌秋身法很轻，普通人很难发现。可就在金爷通过一扇拱形石门时，他的手轻轻一摆，巷子两边的石墙轰然一声开了两扇门，两队军兵从石墙里走了出来把凌秋夹在了中间。金爷回头对着凌秋笑了笑，露出两排金灿灿的金牙，随后踏进一扇石门，消失在了巷子里。