第二日天明，白心安才从昏迷中醒过来。昨夜的事，已经记不清。起来后，他到处找母亲，可是屋里屋外都不见母亲的影子。白心安知道，自从母亲身体不好以后，很少走出院子。这让他有不好的预感。

随后白心安才发现桌上有张字条：心安，娘的病反反复复，对你是一个拖累，娘想好了，这就去仙山找找仙人，求那么一两粒仙丹来吃吃，没准到时候咱娘俩儿能长生不老呢。娘走了，灶上有你昨日给娘带回来的汤，还有那半只烧鸡，从今以后，你要好好吃饭。

白心安看完字条之后愣住了，以他对母亲的了解，母亲是不可能说出这样的话的，语气都不对，像换了一个人。只是他想破脑袋也想不出母亲到底为什么走。看着没有母亲身影的屋子，白心安顿时觉得浑身冰凉。

白心安从灶上把昨日喝剩下的汤还有烧鸡取出来，呆呆看着却没食欲。他发现脖子上挂着一根木棒一样的东西，取下来反复看了看，认出是母亲的簪子做的。这簪子母亲一直戴着，是家里最值钱的东西，但即便是母亲病重，白心安也没舍得把它卖掉。

父亲早年病逝，在白心安的记忆当中，全是跟母亲相依为命的过往。他记得母亲是典型的农家妇人，性情温和、宽容大度，跟邻里相处的一直都不错。白心安乐善好施的性格，多半来自母亲的影响。

从记事起，白心安看到最多的就是母亲的背影，还特别小的时候，他经常被母亲放在田垄上，看着母亲一个人光着脚在田里忙活。回家的路上，如果走不动了，本就腰酸背痛的母亲还是会背起他。过了农忙，母亲又会到天香酒肆帮厨，干一些刷碗之类的杂役。夜里回到家，白心安还是会看着母亲帮他编草鞋的背影入睡。

小白心安和小屈灵儿就是那个时候成了童年的玩伴。

母亲还在时，经常叮嘱白心安，做人呢就要简简单单，好好吃饭，好好睡觉，对你好的人呢，要加倍回报，一时还不上就要记在心里，千万不要忘了，对你不好的人呢，就躲得远远的，不要争强好胜。一辈子呢，要交上那么几个好朋友，他们需要帮忙的时候，一定不要推脱，哪怕是苦着自己也不要。

随后的几天，白心安跑遍了全豫州城，也没有打听到母亲的半点儿消息。

期间，屈灵儿把酒肆一半的伙计都打发出去寻找白心安的母亲，甚至都上了豫州城四周的山，但没有寻到一丝踪迹，反倒耽误了不少酒肆的生意，为此屈灵儿被她爹狠狠训斥了一顿。匡野也四处托人打听，自己也不打铁了，帮着白心安在城里四处打听，但都同样是没有一点儿消息。

从此，白心安成了孤儿。

一个月后，白心安渐渐适应了孤儿的生活，他暗暗准备着要离开豫州，去别的地方再找找母亲的下落。这一个月中，匡野几乎每日过来陪白心安倒粪，他爹匡阖颇有些崩溃，倒不是因为别的，只是匡野每次回家，身上的味道都不太让人吃得下去饭。

但匡阖偏偏也喜欢白心安这孩子，只能忍忍，却再也不跟匡野用同一个洗澡桶了，甚至个别时候，会挑一个月黑风高的晚上去城郊的溪边儿洗个澡。

豫州州狱。

“张头儿，一个多月前新来的那个犯人，我怎么没在牢房见着他啊？”白心安等了多日依旧不见那个犯人，便开口问张头儿。

张头轻描淡写的说道：“那人啊，刚刚押送回来就被狱尉带走了，不知道关押到哪个秘密牢房去了。”

“咱们这还有其他牢房？”白心安倒是第一次听说豫州狱还有其他秘密牢房的事。

“你才来多久啊，豫州狱的秘密多的是，你还是少知道为好。”张头儿拍了一下白心安的脑袋，眼中颇有深意。

白心安在豫州州狱当差已经差不多一年，根据他了解，豫州狱一共有五组人马，且都神神秘秘。

州狱里最大的官儿是狱尉，下边分别是五个组的头目。张头儿便是五个头目之一，专门负责犯人押送和牢房的日常管理，探视、饭食、交接等等，差事庞杂，但也是油水儿最多的一组，可张头儿偏偏对油水儿不感兴趣，油盐不进。但手下人如果凭借着手头儿不大的权力捞点儿油水儿，他却睁一只眼闭一只眼，从不过问。

剩下四组当中，有负责治安的二组，最主要的职责是防止越狱和劫狱，只是多年以来，从未有人听说豫州州狱出现过越狱，劫狱更不必提。这组人马看似没有必要。

还有负责修缮的三组，大量的镣铐、牢房铁栏等都是从匡家铁匠铺采购，州狱里有个房屋漏雨，牢门松动什么的，才会看到他们，平日连个人影都见不到。

四组负责医药，给牢里生病的犯人看病。奇怪的是，豫州州狱里的犯人身体都向来很好，还真没听说过有谁在州狱里得过什么大病，在牢房阴暗潮湿的环境下极不合理。四组的人不多，常看见的，不过几个年老的郎中。

经常出入州狱的倒是负责刑罚的五组，专门负责惩治闹事儿的囚犯。

除张头儿外，不怎么能见到其他头头儿。

整个豫州狱关押的犯人不到五百，一直保持在这个规模，这里都是刑期不低于十年的犯人，多数白心安都认得，喝过白心安酒的人，没有三百，也有两百。

“我说小白，你算过没有啊，给我们买酒的钱够不够你娶个媳妇的了呀？我看你也老大不小的了，急不急啊？”耿钟打趣又来送饭的白心安。

“我还真没算，你这么一说吧，我觉着我是应该准备娶个媳妇了，我看啊，以后你这个酒就免了吧。”白心安又笑的人畜无害。

“哎呦，你个小王八蛋，在这等着你耿爷呢？今儿你耿爷我还就要跟你杠上一把，不喝就不喝了，还能死人不成？耿爷我今日就把话放在这，老子戒酒了。”耿钟一边嚼着馒头一边说，引来牢房里的哄笑，多数人笑都是因为他们根本就不信耿钟能戒酒。

这一过就是三日，白心安每天过来送饭，都特意看看耿钟，一脸坏笑。

今日是第四日，白心安刚进牢房门儿，就听见不远处的耿钟喊：“小白，小白......哎呀，白爷，白爷，你别装听不见啊，我认怂了，我服了还不成吗？给弄两口吧？这两日吧，我这浑身痒痒，觉都睡不好了。”耿钟要是脑袋再小一点儿，一定能从牢门的铁栏缝隙里伸出来。

白心安也不说话，饭送到耿钟这儿，顺手掏出了自己的酒葫芦跟饭菜一起递了过去。

“你看我说啥来着？咱们白爷就是仗义，大人不记小人过，老耿我要是再跟你抬杠，以后生儿子准没屁眼儿。”耿钟一边儿说话一边喝酒，一口酒下肚顿觉浑身舒坦。

牢房被他弄得哄堂大笑起来，有人接着他的话茬说道：“我说老耿啊，等你出去都多大岁数了，你还能生出儿子来吗？”话音一落，牢房里的哄笑声更大了。

耿钟也懂规矩，葫芦里的酒喝上两口就还给白心安，毕竟牢房里馋酒的不止他一个。随后他躺在草席上翘着二郎腿，回味刚才的味道，通体舒适。

听说老耿是有儿子的，算起来跟白心安年纪相仿，只是已经不在人世。老耿之前是一个大户人家的长工，带着老婆孩子住在马厩旁一个偏房里，他负责劈柴喂马，赶着马车送府上的人出去办事儿，他的媳妇负责洗衣、帮厨。

平淡无奇的日子，在那一日被打破。

耿钟送主人出去办事回来，一到后院儿就发现不对，府上仆役、丫鬟都围在后院，有的惋惜，有的在默默流泪。原来，在耿钟出去时，他儿子就因偷吃了大少爷的点心，竟被活活打死，耿钟的媳妇伤心欲绝，悬梁自尽。

耿钟回来时，破旧的偏房里，娘俩一个吊在房梁上，一个躺在床上，其他仆役没有那大少爷发话，竟不敢把他媳妇抱下来。已经死去多时的孩子，脸上有多处淤青，眼角已经肿成紫红色，嘴角流出来的血已干，破旧的衣服上还有一些脚印儿，十分可怜。

那天夜里，这大户人家突遭变故，发生灭门惨案。除丫鬟、仆役，一家上下十几口人无一生还......