“你确定你看到的就是张国柱吗？”杨锐跟桑月对视一眼，接过张亮的话。

张亮抬起头看了杨锐一眼，认真的点头，“绝对是我堂哥，我从小就整天跟着国柱哥，肯定不会认错的。”

张亮用他浑浊无神的眼神，扫视了对面的杨锐和桑月一圈，声音有些低沉。

“我堂哥，张国柱，其实已经死了吧？我当年陪着大伯和大娘来江阳找他的时候，在城尉司见过他失踪前的照片。三年前我看到那林子里的国柱哥，跟那张照片上，一模一样，穿的衣服也是一模一样。”

“活人，活人怎么会十年一点不变，就连衣服也没改。”张亮的右手放在膝盖位置，拳头攥起，不知道是恐惧还是怎么样，那拳头微微有点颤抖。

“衣服？”杨锐似想起了什么，“是蓝色工装夹克和灰色的长裤吗？”

“你怎么知道的？”

“哦，我也看过那个照片。”杨锐随口掩饰了过去，不想把更多人牵扯进来。

看来，昨晚那个男人，真的就是张国柱。

“你听说过一个叫宋若澜的女人么？”桑月终于想起了他们来这里的目的，打断了张亮了回忆。

“谁？”

“宋若澜。”杨锐重复了一遍女人的名字。

张亮脸上一副迷惑的表情，“没听过啊，宋若澜？是谁啊？”

“张国柱身边没有这么一个人吗？或者曾经跟你提起过？”

“没有，”张亮搓搓手，眼睛微眯，似乎在努力回忆，“真的没有。”

杨锐桑月不免有些失望，不过也没有强求。

二人违心的安抚好张亮，告诉他张国柱不一定就真的死了，叮嘱了他以后要照顾好张国柱的父母，就准备告辞。

就在出门之际，张亮却忽然叫住了杨锐。

“那个，你们刚才问我国柱哥有没有提过一个姓宋的女人是吧？”

“你想到什么了？”

“嗯，国柱哥在来江阳打工之前，我在寿阳山的林子里看见国柱哥跟一个女孩子在一起。国柱哥有段时间经常就往山上跑，我偷偷跟在后面见过那女的，挺漂亮的，女的不是我们寿阳人，说话的口音，嗯，有点怪。那时候我还小，不懂，现在想想八成是国柱哥的对象。”

“那你知道那个女人，叫什么吗？”

“不知道，但是听国柱哥说，那女的是山里人。好像，好像是什么黑泥洼的人。嗯，没错，就是黑泥洼。”

“黑泥洼？！”杨锐心思一动，那张纸条上，“山黑樟”三个字，里面的黑，是不是指的就是黑泥洼？之前猜测的什么黑色的樟树，会不会是自己想当然了？

张亮这边再也说不出什么线索来，便回去工作了。

杨锐和桑月想着调查黑泥洼，也匆匆离开了包间。

走到了酒店外面，杨锐问了桑月知不知道这个黑泥洼是什么地方，桑月也是没听说过，打算再回一趟城尉司，去查查资料。

这也不是杨锐胡乱猜测，凭着一个地名和纸条恰好重复一个字，就要一头莽过去。

这不是反正没什么头绪么？万一猜对了呢？总比漫无目的的在几百平方公里的山林里乱窜强的多吧？

二人在酒楼门口商量几句，在等待出租车的过程里，在他们背后不远，隔着一扇玻璃，一张面无表情的脸正目不转睛的看着杨锐和桑月的背影。

嘴角微微扯出一个几乎不被察觉的角度，似乎在微笑。

“这里就是黑泥洼？”杨锐看着桑月手中的地图，地图上江阳西北30里，寿阳西南20里，就在顺艮山保护区的中间有一个小小的红圈圈，标注的位置跟江阳寿阳两地组成一个不算规则的三角形。

在城尉司对面巷子的一家牛肉面馆里，杨锐独自消灭了一份牛肉面，等待了没多久，桑月就拿着一份资料出来了，此时已经是下午五点多。

“现在赶过去吗？”杨锐看着地图有点挠头，路程倒不算远，关键是地图上标记的位置是在保护区的中间位置，地图上连根本没有公路途经那里，车是肯定开不过的。

“现在怎么过去？我还没吃饭啊！”桑月把资料合上，啪啪的拍着桌子呼叫服务员。

在桑月吸溜面条的时间里，杨锐翻看了桑月从城尉司档案里整理的黑泥洼资料。

黑泥洼本是顺艮山间的一个块面积不大的谷地，两百多年前一次地震形成了堰塞湖，后来几次泥石流或者其他什么原因，堰塞湖消失，谷地重见天日，因为湖水浸泡又消散，原本湖底的淤泥呈黑色，所以得名黑泥洼。

百年前的战乱，从豫州逃避兵祸的一小支流民队伍进山逃难，发现了这片地方，虽然面积不大，但是土地肥沃，群山环抱，进出不易，藏在群山密林中，就定居了下来。

开始有上百人，靠着捕猎耕种倒是过了一段时间平静日子，之后几十年，战乱平定，越来越多的村民不再甘于山中枯燥贫苦的生活，开始走出大山。黑泥洼的人越来越少。

直到三十多年前，南直隶把顺艮山大部分划成自然保护区，零散居住在顺根山山脉里的山民都被官府整体迁出，在平原上聚居，黑泥洼自然也是迁出地之一，从那开始，那边就不再有人居住了。

“张亮说的这个女人问题很大。”杨锐看着资料。

“对啊，肯定有问题，”桑月嘴里嚼着牛肉吸着面条，头也不抬，“三十多年前黑泥洼就没人了，按照张亮说的，张国柱认识这个女人的时间最早不会超过十五年前，黑泥洼那时候已经接近20年没人居住了，她却自称黑泥洼的人。”

“会不会当初她家没有从山里搬出来呢？”

“怎么可能？没自来水，没电，没手机信号，怎么住人？就算能忍受这些，自从划定自然保护区，山中的道路早就基本荒废了，更没有行脚商进山，怎么生活？最简单的，衣服从哪来？自己打猎搓皮毛吗？”说到这里，桑月一愣神，小声的嘀咕了一句，“除非，她是精怪。”

“除非什么？”

“没什么，我说今晚就进山。”桑月把碗筷一放，“你买单啊！”起身出门。

匆匆结了账的杨锐追出门外，只看到桑月站在在门口一台摩托机车边上，黑色的厚重车身，造型略显狂野但不浮夸。

桑月脑袋上扣着黑色头盔，递过来一个粉色的头盔，“你的，戴上吧。”

杨锐看着递到眼前的摩托车头盔，十分拒绝，“我说，为啥我的头盔是粉色的，还特么的有蝴蝶结啊？这也不搭啊？”

“你想要怎么搭？你回家换条裙子配合一下这个蝴蝶结？？”

最终还是羞耻的接受了粉红色蝴蝶结头盔，二人半小时后出现在了顺艮山的脚下。

天色已黑，顺着老木材厂的林区道路走到尽头，翻过一座小丘陵，在一条林间小道前停了下来。

桑月把摩托车推到一棵榕树下“后面的路，只能步行了。”

二人踏上小道，脚下是碎石。

走在山间林道里，寒风忽起，两边山林中的树木呼呼作响，初春的天不短，但是也不算长，不到六点的时间，太阳已经开始落下，林中不算漆黑一片，也是幽暗昏黄。

桑月拿出手机查看坐标，“顺着这条路，大概三个小时就能看到黑泥洼，如果路没有被破坏的话。”

杨锐默不作声的跟在后面，本来他要走在前面，桑月却坚持要自己在前方，她的理由是杨锐只是个普通人。抛开这个不谈，自己还是城尉司的人，杨锐只是个刚毕业的大学生。

杨锐倒也不争辩。乖乖走在后面。

实际上，只有两个人，一前一后走在幽暗陌生的野生林地，前面和后面哪个人更安全，真不好说。

行进了大半个小时，太阳终于完全落下。

桑月从随身的背包里拿出一个头灯，让杨锐戴上。杨锐问，桑月却表示不用，似乎她在这夜里不妨碍她认路。

“你听到没有？”拉住桑月的衣袖，杨锐在桑月耳边轻声说。

“听到什么？”

“我后面好像有脚步声。”

听到这话，桑月唰的拔出腰间一直带着的兵刃，黑色的刀身似乎做过哑光处理，月光下看不清刀身。持刃伫立良久，又把兵刃收回。“没看到什么，可能是你听错了吧。”

也不再纠结，大概是什么路过的小动物吧，毕竟是自然保护区，几十年的封猎，有些个野生动物很正常，上个月还有野猪从山中跑到市区横冲直撞的新闻。

杨锐也不再言语，重新上路。

可惜，还没过多久，山中忽然一阵大风，黑压压的树林被压低，呼呼摇晃，接着就是雷声隆隆。

春雨欲来。

一道闪电忽的撕裂黑夜，天地间瞬间被染成惨白色，又瞬间消失。

紧跟着，咔-咔-嚓！

一声炸雷在天际响起。

“跟我来，”桑月拉住杨锐，离开小道往林间一个方向跑去。

刚刚闪电照亮山麓的瞬间，桑月看到不远处半山坡上有一座破败小屋。

二人刚刚跑进木屋，大雨已经落下。

取下头灯，拿在手中，杨锐打量起屋内的情况。

这应该是以前伐木工或者山中村民的临时居所，屋子里以前应该有张床，不过现在只剩下两个木架散落在墙角，床板已经不见。大门已经没有，窗户也是空的，不过还好窗口不大，雨水飘进来的不多。

屋内一股发霉的气息，还有些粪便的味道，不过倒不算特别臭，应该是有路过动物来这里方便过。墙角下那几坨黑色的不明物质可能就是证据。

房子是水泥砖石建造，看来历史不算过于久远，所以屋顶还算完整，至少避雨没有问题。

初春的夜里被雨水浇头可不是轻松愉快的事情。

窗外大雨浇灌着阴森可怖的山林，呼啸的寒风不时带着雨水侵入，寒风阵阵。为了取暖也为了节省电池，二人很快用屋内散落的陈旧木架点起火堆来。

雨声愈发的大，屋外也愈发的幽黑，咔嚓！

又一道闪电点亮山林。

正对着旧屋门口而坐的杨锐看到在山林间，一道惨白的身影，在山林中正朝着小屋狂奔而来。

瞥见林中狂奔而来的惨白身影，杨锐忽的站起，身边的桑月看了看屋外，却只是微笑一下。

那身影一步不停的冲到屋内，粗糙的大手一抹脸上的雨水，喘着粗气

“可算找到这破屋子了。娘咧，这雨下的恁滴大。”

杨锐借着火光看清来人，四十岁光景的中年男人，身材消瘦，额头的皱纹挤在一起，皮肤黝黑，土黄色的老式工装夹克，被雨水浸透，衣服上满是泥泞，可能是因为大雨加上天黑，在林子里摔倒过。连短短的头发上也沾了些泥土。

中年男人在屋中站定，看到屋里的二人，慌忙感谢，“可得亏你们在屋里点了一把火，要不这乌漆墨黑的俺就真找不到个避雨的地方了。”

男人有点豫州口音，看样子就是个朴实的山民。

杨锐挪了一下位置，给中年人腾了一个地方，让他靠近火堆一些好取暖。

听他颠三倒四的说着，才明白经过。

男人说自己叫庞国立，叫他老庞就行。

江阳府高台乡人，进山来采点马兰头，早春的马兰头新鲜，野生的价格高，弄一袋子回去到城里随便也能卖个几百块，给家里挣点外快。

本来太阳落山前就要回去的，没想到在前面的不远的岭上看到两只山鸡，想到儿子大学马上要开学了，就想着临走前给儿子弄只山鸡吃。

结果山鸡没追到，太阳落了山，只好放弃。哪想到忽然大雨下了起来，想起以前进山的时候这个位置有个砖房，就往这边赶来。

一路上大雨加天黑，差点迷了路。

幸好杨锐二人在屋内点了火堆，奔着火光找了过来。

男人絮絮叨叨的感谢完二人，从怀中掏出几个青果，“山果，尝尝。”

杨锐接过来，果子上沾了雨水，青葱可爱，在衣服上随便擦一擦，一口咬下去，意外的酸甜，没有想象中野果的涩。

桑月却没有接，摆摆手拒绝了男人的好意，一言不发的坐在火堆边看着杨锐和男人聊天。

男人见桑月不说话，以为自己打扰到了二人惹的姑娘不开心，便哂笑的站了起来，走到门口，双手伸出到屋檐下，接了一捧雨水，呼啦的拍到自己脸上，粗糙的大手在脸上来回摩挲。

一捧洗完，再接一捧，最后把头也伸到雨中，让雨水直接浇在头发上，用手胡乱的搅动头发，似乎想要把不小心摔倒后粘上的泥泞洗掉。

“庞老哥，小心感冒了。”杨锐跟着站起来，想要阻止一下男人有点略微出格的行为，虽然这中年男人看着就是身体结实的，可是这初春的天气，还是挺冷的，被雨水一浇，感冒可以说是理所当然的事情。

说着话，杨锐走到了庞老哥的身后，站在门内，伸手就要去拉把上半身探出去的老庞。

咔嚓！

天上又是一道闪电。

短短一瞬，天地间一片光明。

杨锐像是被定格一般，缩回了手，赶忙走回了火堆，坐了下去。

看着杨锐有点发白的脸色，

桑月歪头冲着杨锐压低声音说：“你发现了？”

杨锐脸色有点不自然，屋外的风雨声呼啸着，两人的谈话被风雨声掩盖“这个老庞，后脑勺有个大坑，里面都是泥水。他？”

“嗯，死了。”

“那他这。。？”杨锐还想再问，

老庞却已经转身走回了屋子中央。一脸憨厚的笑着，露出微黄的牙齿，“小伙子你刚才说啥咧？”

杨锐下意识的挺直了身子，面部肌肉僵硬的摆摆手“没什么，没什么。”

老庞也不在意，径直坐在了火堆边，皱纹丛生的脸上雨水顺着脸颊汇集到下巴，滴滴答答的落在地面。双手手掌摊开凑着火苗，像是在取暖。

杨锐有些紧张，往桑月边上靠了靠，想说什么，但是碍于这个几分诡异的老庞就在边上，努嘴半天，也没说出话来。

桑月还是一脸平静，眼神就盯着火堆发呆。

看到桑月淡定自如，杨锐也是心中安定不少，但是时间一久，看着她双眼无神的样子，感觉随时就要睡着。不禁怀疑起她的表现不是淡定，根本就是是单纯的在发呆。

窜风漏雨的房子里，三人就这么静静的坐着，屋外风雨呼啸，屋内诡谲的安静。风从屋外不时涌进来，吹动着屋内的火苗摇摆不定，杨锐和桑月背后的影子随着火苗摇曳，张牙舞爪的似恶鬼一般。

“你没有影子啊，大叔。”桑月先打破了屋内的沉默。

杨锐先是一愣，这才发现老庞的背后墙壁，空空荡荡。

老庞听到这话，也是愣住，随后一声叹息，紧跟着原本老实憨厚的脸上变戏法似的换上了凶狠的表情。

布满皱纹的脸迅速的腐烂，眼球咕噜噜的从眼眶中滚下，留下两个深邃的空洞。

脸上的肌肉蠕动着，额头的青筋暴起。

粗糙的指尖上，原本粘有泥土的指甲迅速的生长，直到卷曲成钩，从灰黄的指甲也变成了青黑色。

背脊迅速弯曲下来，发出咔咔的响动，将衣物撑出骨架的轮廓。

四肢也开始扭动，发出骨骼摩擦的异响，令人牙酸。

喉咙中发出不明的咕噜咕噜声，像在呜咽哭泣又像是痛苦呻吟。

阴冷的气息在不大的屋子里弥漫开来，空气似乎都凝结住了。

啪，伴随着一声嘶吼，老庞前踏一步，伸出如枯树一般的手臂，抓向杨锐。

呛啷一声，接着噗，噗，两声。

杨锐的眼中只倒映出两道黑光闪过，

身体发生恐怖变化的老庞已经半跪在前，两条枯树枝一样的扭曲手臂，一支飞在墙角，一支掉落在火堆上。

手持黑色直刀的桑月把手中的黑色兵刃翻绕了一个刀花，反手握住，刀尖向下插进落在火堆中的那条断臂。轻轻一挑，把断臂挑起，在火焰上翻转着，对着有点愣神似乎还没反应过来已经失去双臂的老庞说

“别动啊，大叔，再动，就砍掉你的腿。”

桑月手中的黑色兵刃，黑色刀身似呼吸一般一下一下闪着暗红光芒，仿佛也在随着主人的意志在威胁着老庞。