好好的一场宫宴，在刺杀皇帝未遂中宣布结束。

一个个争奇斗艳想要大显身手的闺秀们，在见识了车裂之刑后，纷纷如斗败的公鸡，垂着脑袋兴致缺缺。

皇子们选妃一事也只能暂时搁置。

真正捞到实惠的竟然只有青青一个人，用投机取巧的小把戏讨得皇上欢心，又凭借敏锐直觉救了圣驾。虽然被皇后泼了一身茶水，但得了个郡主身份也是十分值得。

皇帝当时虽然只是处置了郑二一人，可随后，宫中的工作重心却一下子由青年男女婚恋转移到了清查前朝余孽。

统万城内一时间人心惶惶。

这种恐怖氛围下，有胆子大摇大摆去寺庙烧香的，也只有她姚青青一人。

至于来庙里烧香的原因嘛，当然是那个该死的系统，于昨日凌晨发布了一则重要任务，不接受直接威胁领盒饭那种。

天还没亮，系统的魔音又一次在青青耳边回响：

“请宿主尽快完成新手任务，于明日前往无相寺搜集线索。”

“规定时间内未完成任务，将受到惩罚。”

“什么惩罚？”青青有点后悔，早知道是这样还不去让这个破系统第一天就关闭。

“人道主义毁灭。”

六个大字砸在她心头，掷地有声。如今她这是上了贼船下不来了。

别人家的穿越女主都是逆天外挂，直接满级，吊打反派走向人生巅峰。

她姚青青却要一步一个脚印，像个二愣子一样在新手村里乱转。

不管怎么样，在被人道主义灭亡的威胁下，青青十分识相的选择接受任务。

果不其然，无相寺大雄宝殿内，青青见到了一位几欲哭瞎双眼的老妇人，旁边跟着的是个憨厚的年轻男子。

“佩兰，我可怜的孩子，你怎么就抛下我这样去了…”老妇人哭的几乎晕厥，一旁的男子也是神情低落。

这应该就佩兰的娘亲和表哥吧。谢充华那样肯定佩兰绝不会自尽，就是因为她已经到了年纪，马上就能出宫和表哥成亲。

一个即将出宫成婚的姑娘，又怎么会选择自尽呢？

青青上前询问：“这位婆婆是佩兰姐姐的娘亲吗？”

老妇人看向她，哭的更厉害了，紧紧抓着她的双手不肯松开：“姑娘，你认识我家佩兰！快告诉我，我家佩兰为何会自尽？”

“我是谢充华身边的宫女，我叫青青。”

青青编了个身份，试图抽回被抓住的双手，可老人抓的实在太紧。

“谢充华派我出宫为佩兰姐姐上柱香，顺便来看看她的娘亲，想不到在这碰见了婆婆。”青青从荷包里摸出一个元宝塞到老人手中，趁机抽出手。

面对一个只知道哭的老妇人，根本问不出任何线索，青青也实在不忍心在问，于是转头看向佩兰的表哥。

“这位大哥是佩兰姐姐的表哥吧。”

男子点了点头，露出一丝苦笑。

宫女一年也只能出宫与家人相聚一次，没得到任何线索，青青还想继续问些什么，却注意到门外一个躲闪的身影。

她飞速跑了出去，转了一圈也没发现人影，直到看见依旧封神俊秀的赫连熙，他面前还躺了一个半老徐娘，虽然穿着粗布衣服，身上却是浓重的香料味。

这该不会就是万芳阁的掌柜吧？说是掌柜，其实就是老鸨。

“你跑什么？”青青对这种逼良为娼的人向来没什么好脸色。

这老鸨见惯了达官显贵，看两人衣着就知道得罪不起，忙陪着一张笑脸：“小人想到家中还有些事情，故急着回家一趟……”

“回家？还是回你的万芳阁？”赫连熙伸手拦住了想要偷溜的老鸨。

“公子说笑了，什么万芳阁，小人不知道您在说什么……”被看穿了意图的老鸨讪笑。

青青最见不得这副嘴脸，忍不住拆穿她：“你虽穿着粗布衣服，可身上的脂粉气太浓，要是想装成穷苦人家来上柱香祭奠你手里的亡魂，也要把脸上的铅粉先擦干净。”

老鸨那张涂了铅粉的脸更显惨白，她总不能说是自己做多了亏心事，所以想来庙里祭拜一下，还刚好碰见了被逼死的姑娘家人。

那些春药都是她那里用来收拾不听话的姑娘用的，后来有位大人物来此，专门收购此药，给的价格实在是高，她利欲熏心也就做了这桩生意。

可这些话，她是打死也不敢对外吐露半个字。哪怕心中再慌张，也一口咬死了不肯承认。

青青在无相寺没有找到任何线索。

好在那日被她带回家的小宫女茯苓提供了重要线索。

茯苓自小被卖入宫中为奴，因为胆小懦弱受尽欺凌，好在青青带她脱离了苦海。

到了梁府就将事情的一五一十全都说了出来。

以内监总管常平为首，通过派人出宫买办夹带春药入宫，专门挑那些身份低微又性格懦弱的小宫女下手。

宫女进宫之前需验明正身，若非完璧，轻则会被逐出宫去，重则以祸乱宫闱为由活活打死。

常平深受陛下信任，那些被他糟蹋过的姑娘竟没有一个敢站出来。

更可恶的是，他竟以此作为把柄，威胁这些姑娘们去伺候宫中的侍卫和内侍。稍有不从就是一顿毒打，若有人敢对外透露半个字，则会被卖到万芳阁。

有烈性的姑娘羞愤自尽，要么被他们拖到乱葬岗草草丢了，要么就胡乱栽赃，安个畏罪自尽的名头。

此事若不是谢充华坚决要查清楚，常平这个刁奴不知还要祸害多少姑娘。谢充华性子一向软弱，没想到却愿意为了一个宫女出头。

听完茯苓的讲述，青青几乎控制不住自己颤抖的双手，她想起佩兰那双泫然欲泣的眼睛，那根粗糙破旧的麻绳。

她发誓一定会为佩兰讨一个公道。

有了茯苓的证词，管事嬷嬷被抓入大理寺问话，还没等用刑就招了个一干二净。

接着是负责采买的内侍，被收买的仵作，万芳阁的掌柜，这些人见识了大理寺的刑具之后，通通选择了坦白从宽。

因此事涉及皇家颜面，不能明着处置常平这个恶人，给他安了个奉主无状的罪名，直接在宫中杖杀，其余从犯被割掉了舌头打入掖庭。

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作者有话说：

大修中，衔接不当请见谅