乔家人口算是简单，父亲乔建章有一妻一妾，二子二女，最小的儿子为俞汀兰所出，由于尚在襁褓之中，没有抱来请安，徐思远作为外孙，既然回来了自然也要来老太太面前尽孝。大家都和老夫人亲热的说着闲话，只剩推她掉下阁楼的罪魁祸首还没来，锦瑟百无聊赖，险些要打出哈欠来。

忽然听得丫鬟通传：“大少爷到了”。这句话拽回了正在神游天外的锦瑟，往门口望去。只见这位大少爷不过十岁年纪，身穿了件藏兰缠枝莲妆花绒缎裰衣，腰间系着暗兰龙凤纹皮带，倒还有几分面若冠玉的意思，不愧给他起了个乔怀瑜的名字，可惜眉目间多了几分刻薄，让人难生好感。

只见他很是殷勤地给老夫人行了礼，随后便亲亲热热蹭到老夫人怀里道：“给祖母告罪，孙儿起迟了。”不苟言笑的乔钱氏看到怀瑜却露出了笑，呵呵笑道：“不妨事，祖母反正闲着也没事，你晚些来也不打紧。”

“瑟儿”，锦瑟正为这一对肉麻的祖孙感到牙酸，忽然上首传来一个声音，忙起身垂首称是，乔钱氏接着道：“你卧病在床这些日子，大家都很挂心，如今看你好了，总算是放心了，以后莫要再淘气，爬高下低像什么样子。”

锦瑟刚想辩解并非是自己不小心，而是被推下去，便被打断，只听乔钱氏接着道：“你父亲去地方进行官员考绩，位重责大，我没有拿你的事情去烦扰他，你既然没事了，等你父亲回来也没必要告诉他这件事了。”

锦瑟眉梢微动，意识到这老人根本就没有为她撑腰的打算，反倒是罔顾事实偏袒乔怀瑜，锦瑟心中气结，但现在她势单力薄，只能先记下这笔帐，待日后清算。垂眸盖住自己眼中的不甘：“祖母教训的是，瑟儿省得了。”

乔钱氏“唔”了一声便不再看她。锦瑟起身时正巧看到徐思远坐在她对面，正关切地看着她，于是回以微笑，示意自己无事。乔钱氏又教导了诸人几句，便让大家散了。锦瑟刚出院门，正要去花园散心排解一下心中不平，就被乔怀瑜截住了去路。

“二妹妹这是往哪里去，都从楼上掉下来了还敢到处跑，不如回你的小院好好学学女红。”乔怀瑜一改在祖母面前的乖觉，带着恶劣的笑意，踱步到了锦瑟面前。

锦瑟对这样一个人根本懒得虚与委蛇，带着不耐道：“关你什么事，你怎么还好意思恬不知耻地站在这里，难道你觉得把一个小你两岁的女孩推下楼是什么值得耀武扬威的事情吗？祖母袒护你你还觉得甚是得意？一个惹了事只知道靠别人袒护来获得优越感的人，和你说话都是浪费我的时间。”

乔怀瑜没想到被这个素来唯唯诺诺的妹妹一阵抢白，顿时气的七窍生烟，不知道眼前这个女童是怎么忽然伶牙俐齿起来，刚要说话，又被锦瑟打断。

“我不知道你把我推下去是纯粹觉得有趣，还是......”说到这锦瑟停顿了一下，看着乔怀瑜被气的发红的脸，笑着走到他面前，说道：“还是因为你是妾生子，陆姨娘虽然得宠，但你仍内心自卑，所以对我这样一个与你并无厉害冲突的妹妹都容不下，企图通过伤害弱小者来显示自己并不是无能至极？”

锦瑟说罢径自从他身边走过，连一个眼神都懒得施舍给他，乔怀瑜被她说得张口结舌，并且道破了从未宣之于口但心中一直耿耿于怀的出身，一时也忘记了阻拦。初夏被小姐这一番言论惊得目瞪口呆，忙跟上去，带着崇拜对锦瑟说：“小姐说的真是太解气了，看大少爷被气的话都说不出。”

锦瑟冷笑道：“他害我差点殒命，难道说他几句就可以算了么，这不过是一点利息罢了。”刚说完，便听到身后有人笑着说：“二妹妹好口才。”锦瑟回头见是徐思远，以为他在嘲讽自己，反唇相讥道：“难道表哥觉得我不该疾言厉色，该当一个默不作声的名门淑女么。”

徐思远看着忽然像个小刺猬一样竖起刺的锦瑟，想着刚才听到的话，心中一软，蹲下身去平视着锦瑟道：“我之前不知你是被推下来的，他们都说你是调皮自己从楼上摔了下来，我也没多想。但既然是被别人害的，自然是要以牙还牙。”

锦瑟有些惊讶的看着他，听到他用缓慢温和的语气说出攻击性十足的话，对他那么旗帜鲜明的支持她颇感意外，刚才与乔怀瑜剑拔弩张的气势忽然松懈下来，蓦地有些委屈，眼眶红起来，带着鼻音道：“我要去花园。”徐思远看她眼睛亮晶晶的样子，只能哄她：“好，我让小厮搬些冰块来如何，免得热着这位口才了得的小姑娘。”

锦瑟被他哄得破涕为笑，心想自己前生作为医学生，一向以冷静自持为傲，如今说两句便想哭鼻子，倒像个真正的八岁小孩了。被徐思远这么一打岔，方才的沉闷郁结消减了不少，便在凉亭中消暑打牌，池中莲花盛开，正巧昨晚下了雨，倒很有“水面清圆，一一风荷举”的意味，过得甚是悠闲自在。

这方过得惬意，被当众羞辱的徐怀瑜回到陆姨娘院子里，大发脾气，和陆姨娘复述了一遍锦瑟的话，陆姨娘倒是很平静，边看书边说：“你本就是我这个姨娘生的，她是嫡女，这么说倒也没错。”乔怀瑜毕竟只有十岁，见自己的亲生母亲都不站在自己这边，更是生气，大吼到：“凭什么，她娘不过是江湖草莽，要不是认识爹的时候爹还未取得功名，怎会娶她做正室！”

陆姨娘被他一吼也来了脾气，把书扔下：“你把她推下楼，要不是她捡回了一条命，等你爹回来你能有好果子吃？现在还不快点去读书，天天在后院争风吃醋有什么出息。你看你徐家表哥，比你仅大一岁，已经在京畿书院小有名气了，你却嫌累怕苦，三天两头的不愿去书院。”

乔怀瑜一听陆姨娘提起徐怀远，猛地把杯子掷到地上，说道：“呵，徐家表哥，我钦佩他才学，在书院时一向想与他亲近，他却对我不冷不热。姑父不过是外放做了个四品官，他寄居在我乔家，敢这么对我还不是因为我是庶出的！”乔怀瑜越说越气，干脆一掀帘子跑了出去。