从韩家回来，天色已近酉时。

孙氏赶忙让余多将针线篓拿回屋内，自己则进了灶屋准备晚饭。

余多放好东西，又进了灶屋帮娘亲烧火。

此时正值八月，日头明晃晃的晒了一整天，灶屋里像个蒸笼一样。坐在火塘前的余多更不好受，仿佛坐在一团蒸腾的热气当中，细白的面颊被烤的又热又烫，红的似火，只能往后退努力坐远一点。

孙氏动作麻利，飞快地洗好锅烧上水。舀了一小盆玉米面，掺了一勺面粉，加水用筷子搅合起来。待面成了絮状，将面盆递给余多让她下到锅里，自己则去了屋后菜园。

这活儿余多做过多次，很是熟练。她洗干净了手，踩在灶台边的小竹凳上，用手一小撮一小撮捏着面絮儿扔进沸腾的开水中。一盆和好的面下完，孙氏也回来了。

余多看着娘亲将洗干净的白菜剁碎扔进疙瘩汤里，又加了些许粗盐和几滴香油调味。疙瘩汤煮起来很快，孙氏用碗一一盛了，放在一旁。飞快地炒了盘韭菜，又拌了一碗蒜泥黄瓜。

坝院里已经传来了动静，想来是其他人已经回来了。余多想帮着娘亲将碗端出去，无奈太烫，她疼的手指一缩。

“快捏着耳垂揉几下，这样就不疼了。”余多听见娘亲心疼的喊道。

“我没事。”余多照着娘亲的话揉了几下，果然不疼了。

“出去等着吃饭吧，这碗烫得很，你端不住，仔细烫伤了。”

“三弟妹，我来帮你。”

“大伯母”余多见人叫了一声，见也帮不了什么忙，便出去了。

“那就谢谢嫂子了。”孙氏客气的道谢。

大嫂王氏也是个可怜人，多年来只生了喜儿一个女儿，在这个家里日子也不好过。两个人都不是要强掐尖的人，这么多年相处下来倒也融洽，没怎么红过脸。

夏天天热，没什么胃口，汤汤水水的吃起来反而爽利。饭桌上只听见吸吸嗦嗦的吃饭声，一时也没人说话。

“今天我去地里拔了几窝花生看了，都长得挺饱满。这两天去地里收回来，趁着大日头还在赶紧晒干了。要不然等到下旬再下起雨来，到时候发霉了可不好。”疙瘩汤还有些烫，余多刮着表面的那一层吃着，听见翁翁开口说道。

“大郎二郎三郎去地里将花生拔回来，你们几个带着小娘子们，在家中将花生摘了。”赵大娘安排道。

余家的农事安排向来都是由余大春和赵大娘做主，众人听吩咐便是。

余三郎见爹娘他们说完了事，这才放下碗筷开口说道：“阿娘，多多如今还小，也帮不上家里什么忙。我便想着将她送到韩家去，好歹认几个字。”

赵大娘闻言眉头一皱，将筷子往桌上重重一搁。语气不快的说道：“一个丫头片子念的哪门子的书？到时候学些不三不四的道理回来，岂不是要翻了天？”

“阿娘，不过就是认得几个字罢了，哪像您说的这样！她就是读的再多，还不是要听您这个太婆的话？若哪天她小人家家做的不对，您跟我说，我来管教她。”余三郎哄着赵大娘道。

赵大娘见小儿子坚持，也不好驳他的面子，只冷声道：“要去也行，家里不会为她出一个子儿，该做的农活也要帮着做。”

“那是自然。”余三郎见娘亲答应，忙不迭地应声道。

一旁的钱氏听到这里，眼珠子一转，插话道：“他小叔，把我们家槐花一起送过去吧，我正想让她认几个字呢！”

余三郎见娘亲不说话，一时也没搭腔。

钱氏转头冲余多道：“让槐花堂姐跟你一起作伴怎么样？你一个人去学多无聊呀。”

余多甜甜一笑，开口道：“二伯母，这个事情得先生做主才行。槐花堂姐怕打手板子吗？先生说了，若是学不好，就要挨手板子的。”

坐在钱氏怀中的槐花一听，脸色吓得苍白，扭着身子哭闹道：“阿娘，我不去，我不想认字，我不要被打手板子。”

“你个死丫头，不知好歹，阿娘是为了你好。”钱氏在槐花的屁股上狠拍了一巴掌。见余多这边行不通，又转头对着孙氏道：“三弟妹，谁不知道你跟韩娘子关系好，不如你帮嫂子去说一说，准能行！”

“嫂子不是我不帮你，只是这认先生也是有规矩的。韩娘子能收下多多，也是多多这孩子自己争取来的。你若是诚心，不如亲自带着槐花去韩家问一趟。”孙氏慢条斯理的回绝道。

见达不到目的，钱氏出乎意料的也不恼。她话音一转，开口说道：“槐花不想认字，当娘的我也不逼她。只不过得把咱们宝柱送到私塾里念书，没道理一个丫头片子能认字，却让咱们家唯一的男丁做睁眼瞎。”

这一句话仿若惊雷一般炸响在余家众人耳边，余多诧异地抬头打量了二伯母一眼。

她倒觉得若能送余宝柱去读书，也是件好事。家中对这个堂兄实在太过宠溺，已经十一岁了，还纵着他与姐妹争抢吃食。平日里更是一丁点儿活计都不叫他沾手，养的他四体不勤、五谷不分。若能送去学里，不求考中个功名，好歹也能改一改性子，懂些为人的道理。

只不过读书可是一笔不小的开销，以家中如今的境况，怕是有些痴人说梦了！

余大郎与余三郎都默不吭声，他们俩都没个儿子，对这唯一的侄儿，平日里也愿意多看顾一些。可家中如今并无余力，若是让自己的妻儿饿着一半肚子，供他去读书，两人皆有些不愿意。

赵大娘闻言倒有些心动，但家中确实拿不出这么一笔钱来。里正的孙子就在私塾里读书，听里正家的闲话说是一年光束脩就要三两银，这还不算一年四季的节礼孝敬。若送了宝柱去县里，那明年家中可真是一分救急银都掏不出来了。

“娘，你听我说”钱氏最善察言观色，见婆母有些意动，继续说道：“我知道家中如今也不宽裕，可若是咬咬牙供着宝柱考上了功名，那到时候咱们余家，说不得也能跟隔壁村的陈员外一样，做个乡绅财主。”

“好了，这事暂且放下，明年再说。”赵大娘虽然很是心动，到底还是冷静了下来。

“阿娘，明年宝柱又大了一岁......”钱氏见说不动婆母，有些心急道。

“若是家中有了足够的银钱，就送宝柱去读几年。”赵大娘到底也有些不甘心，又对着大郎和三郎说道：“你们如今还没个儿子，以后说不得也要靠着这隔房的侄儿孝敬。若是家中有了银钱，这送宝柱去县里读书一事你们两家也必须出力。”

余大郎和余三郎见娘亲话说到这份上，也只得点头答应。

钱氏虽然没有完全达到目的，到底是得了个承诺，也不再纠缠。余宝柱趁着大人们说话的功夫，将盘子里的菜几筷子扫到自己碗中，全吃光了，半点不操心自己能不能读书这件事。