待魏瑛再次醒来之时，已是第二日晌午。

艰难地扭动着酸痛不已的脖颈缓缓起身，魏瑛这才后知后觉的发现，自己昨夜，竟是不知何时睡在了破庙之外。

凝神思索片刻，却怎么也想不起来昨夜究竟发生了何事。

魏瑛只得无奈地摇了摇头，嘟囔一声：“当真是奇了怪了，莫不是昨夜梦游了？”

想不起来，魏瑛便也不做多想。只利落地起身拍了拍衣裳，便收拾行囊重新出发。

炎炎夏日，身形挺拔的少年郎，背着一个洗得微微发白的淡蓝色包袱，意气风发地朝前走去。

隐约瞧着，那淡蓝色的包袱里，似乎突然便多出来一个物件。

一个长约七寸，宽约一寸的物件。

少年郎魏瑛一无所觉，只自顾自地继续往前走去。

今日的日头委实有些大，便是走在这隐天蔽日的荒野山林之中，魏瑛都觉得炎热难当。

只堪堪行了半个时辰，魏瑛便觉着喉咙里干得快要冒烟了一般，可环顾四周也未曾见着半点水源。

魏瑛咬咬牙，正要起身继续赶路。却见前方岔路口，突然出现一个挑着水的老妪，踉踉跄跄地蹒跚而行。

随着老妪的动作而不断荡漾出来的水花，在阳光的照耀下闪闪发光，瞧着便让人觉得应当甚是甘甜解渴。

原本还尚能抑制住喉咙里的那股子干渴的魏瑛，这会子，无论如何也按耐不住了。

三步并作两步跑上前去，开口叫住了老妪：“婆婆，不知可否告知在下，附近哪有水源？”

老妪回头冷冷地瞧了魏瑛一眼。

“方圆百里都无一处水源。”

“就这两桶水，都是老身寅时出发，从百里之外的村庄挑回来的。”

听罢这话，魏瑛的心瞬间跌至谷底。

眼见着老妪挑水欲走，魏瑛连忙又将人拦了下来。

“婆婆可是要挑水回家？”

话音刚落，老妪便突然拿起扁担，甚是警惕地瞧着魏瑛。

大有他若要抢水，便同他拼死相争的架势。

见老妪这般，魏瑛连忙摆了摆手，开口解释道。

“婆婆您别误会。在下不过是进京赶考的学子。”

“途径此地，实在口渴难当，便想向婆婆讨碗水喝。”

“若是婆婆不嫌弃，在下愿替婆婆将水挑回家中。只求婆婆赏口水喝便好。”

听罢这话，老妪仔仔细细地打量了魏瑛一番，见他确实是一副文弱书生装扮，面上的警惕才尽数褪去。

“你一个文弱书生，如何能挑得动这一担水？”

“罢了，罢了。老身也不用你帮忙挑什么水了。你在老身这舀一勺水解渴便自行离去罢。”

魏瑛朝着老妪笑了笑：“婆婆放心，在下在家中常事农活，力气倒是不缺的。”

说罢，便径直接过老妪手中的扁担，稳稳当当地将水挑了起来。

老妪见状，脸上并未有多欢喜，眼底反而闪过一丝不悦。

不过，到底也没有再说些什么，只随意指了指方向，便领着魏瑛一道家去。

这老妪家离得着实有些远，魏瑛挑着水足足又行了一刻钟，这才堪堪赶在他脱水昏迷之前，抵达树林深处的一座小竹楼院外。

竹楼四周一片僻静，鸟兽之声不闻，一路行来除小竹楼外更是不见一屋。

不知怎的，魏瑛心底突然便生出一丝不安，总觉得此处有些古怪。

当下便连水都不敢出声讨要了，放下担子，转身便欲离去。

堪堪行了一步，身后突然便传来一道酥麻软糯的女声。

“便是这位公子，好心地将我婆婆送了回来罢？”

魏瑛循声回头。

果不其然，瞧见了一个约莫二八年华，长得甚是妩媚动人的女子，一派妖娆地倚在竹梯之上朝着魏瑛望去。

女子上下打量着魏瑛，眼神赤裸得如同打量一件待价而沽的商品一般。

片刻之后，女子一双勾人的桃花眼忽的弯成两道月牙，竟是朝着魏瑛嗤嗤地笑出声来。

“公子长得好生俊俏。也不知公子年岁几何？可有婚配？”

“奴家这般姿容，可还算入得了公子的眼？”

魏瑛自幼饱读诗书，极重礼教，从未同女子有过半点逾矩之事，更未曾见过这般热辣直接的女子。

一时间，魏瑛竟不知如何接话，只红着一张俊脸呆愣在原地。

女子见状，倚着竹梯，笑得更是花枝乱颤了。

红唇轻启，正欲再说什么，旁边那老妪却是突然假咳两声，甚是不善地瞪了女子一眼。

女子只当未曾瞧见老妪那般作态，丝毫不见半点收敛，依旧朝着魏瑛调笑道：

“听婆婆说，公子不过是想讨碗水喝。公子怎的水还未喝到，便急着要走呀？”

“莫不是，担心我同婆婆是什么吃人的妖怪，将公子生吞活剥了不成?”

女子话音刚落，老妪那边又是一阵猛烈的咳嗽。

女子神色未改，只轻飘飘地朝着老妪瞥了一眼，老妪便老老实实噤了声。

魏瑛对此二人之间的暗流涌动一无所察。只当是他方才唐突了佳人，惹得佳人不悦，连连摆手解释。

“姑娘误会了。在下不过，不过是想着此处应当只姑娘同婆婆二人同住，只怕多有不便。在下还是不多做叨扰了。”

女子从竹梯旁直起身子，莲步款款地朝着魏瑛走来，以帕掩面地笑了笑。

“不叨扰，奴家最是欢喜这般唇红齿白的公子哥了。”

“公子不若喝口水，歇歇脚，顺带同奴家好生说说这外边的故事。”

边说，女子那只柔若无骨的玉手，边就带着一阵香风从魏瑛脸上轻扫而过。

惹得魏瑛心下仿若千万只猫儿在抓挠一般，脸上变得愈加通红。

他干脆偏过头去，不敢再瞧女子一眼。

“噗嗤”

女子再次笑出声来：“公子怎的这般可爱，奴家可真是欢喜得紧。”

“公子不若留在我这小竹楼，同奴家厮守一生，做一对快活鸳鸯罢？”

说罢，竟是毫无顾忌地伸手去牵魏瑛的右手，引着他往竹楼内走去。

魏瑛还未来得及反抗，脑海里突然便空白一片。

整个人便像只无知无觉的提线木偶般，任由女子牵着他往竹楼内走去。