“讨厌！流氓！”青丝马尾乱晃，一双粉拳狠狠锤击着余秋的胸口，余竹脸上羞涩非常。

“哎呀！误会误会！”内伤疼痛，粉拳虽没什么力量，却也让他斯牙咧嘴。但是他觉得自己属实冤枉啊！

自己躺在地上不能动弹，余竹女神般从湖畔高地走下来，紫裙那么短，偏偏这小风还那么不正经……不然，作为正人君子，怎么会偷看……不对，看到呢？

“我是正人君子！我不是故意的！”忍痛抓住余竹乱挥的修长玉手，余秋慌乱解释。

“呸！我好心帮你！你居然……”小脸羞愤，发现皓腕被抓，又急忙挣扎，“你给我放开！”

“哦，哦！”余秋悻悻撒开手。越解释越说不清，血气方刚的少年，难免有些看歪想歪的，可眼前的少女不理解呀，余秋扶额烦恼。

扭了扭被抓疼的皓腕，余竹俏脸上的红晕渐渐淡去，回想起四年前的乖巧懂事，和之后封闭抑郁的少年形象，余竹渐渐释怀，他确实不是那样的人，虽然只比自己小几个月，但经历的痛苦却必自己多了无数倍，这样的人只寻求自我保护，一如黑暗里的独角兽。

缓缓扶起余秋，帮他走到坝上的木屋前，余竹取出药水，修长的玉手小心给他上药。女孩终究是比他大，早已懂事得会照顾人了。

“你怎么突然到这里了？”感受着玉手和药水擦拭皮肤的余温，余秋定下心来，便有些疑惑。

“我们灵兽小队在附近追击猎物，刚好遇到巡湖小队带着林老回山庄，林老告诉我，你可能有些麻烦，我便赶过来了。”余竹涂着药，朱唇白齿微启，细语道。

余秋恍然，便不再言语，趁着余竹给他上药的空挡，闭眼调息，化解着入体的药力。

……

勒马湖周边，峰回路转，层峦叠嶂，猿声嘶鸣，走兽潜伏。

唦~唦~

隐蔽的声音不断从密林深处腐朽的落叶中传来，鳞片闪着寒光，长尾剧烈有力地摆动，推动着碗口般粗细的身形矫健潜逃。

嘶嘶~信子不断吐出，带回的气味让它惊惧，那是三个人类，身上腾起浓浓的金雾，正一步数丈，向它追来。猩红的蛇瞳布满恐惧和狠辣，若是被追上，必然会全力一击，鱼死网破。

密林随着深入更加茂盛，隐隐有水雾弥漫，蛇瞳中闪过一丝丝窃喜。然而，就在它略感放松之时，一道寒影忽地刺来，灵气加持之下，速度快若闪电，瞬间刺破巨蛇宛若精铁的鳞片。

“嘻嘻，忙了一个月才寻到的灵兽，差点被它给跑了。”一道俏皮的声音传来，透着一股喜悦。

“嗨，刚刚入灵的灵步蛇而已，论起来，也就不到六等的灵气值，有什么值得得意的。”声音中似乎有些不屑，只见白衣修长少年倚在树干上，一幅玩世不恭的样子。

“老二，林琳，你们可别大意，走兽沾上灵气，便有成精的味道，此蛇初具灵智，可不要阴沟里翻船。”听其话语，这些少年赫然便是灵兽队的成员，说话者正是测灵仪式上的魁首——牛大川。

浑厚的嗓音似乎带着一种温柔的霸气，使得他说的话颇具说服力，浓密漆黑的剑眉下，双眸温暖如湖海，波澜不惊，让人生不出半点反驳之意。就连骄横的林琳，此时也在羞涩中乖巧点头。

“我说大哥，别摆谱了行不，累不累？”不知从哪里扯下一根狗尾巴草，叼在嘴角摆弄，牛小川翻了翻白眼，特别是看到林琳犯花痴的模样，更是鼻孔里呼呼作响。

温和地笑了笑，牛大川也不说什么，径直走上前，灵蛇拼尽所有灵气的一击，被他偏头轻松躲过，他伸出食指，青色光芒乍现，倏忽间化作一道青影，不偏不倚，射穿了灵蛇的脑袋，青烟袅袅而散，那灵蛇便交出了性命。

在二人羡慕的目光中，牛大川捡起短剑，轻轻刺破灵蛇七寸，只见紫光耀眼，一颗鱼眼大小的紫珠滴溜溜地旋转着，伸手虚抬，紫珠便被牵引而出，灌入准备好的玉瓶之中。

“好了，你二人莫要心急，这紫珠虽是极好的灵丹，却不是你们现在可以享用的。走吧，去余竹那里。”见二人垂涎三尺的模样，牛大川有些无奈。

“切，我们忙着抓捕灵蛇，她倒好，去救那个废材干什么。”林琳柳眉斜竖，银牙紧咬，过耳的短发不逊地乱舞，一副不甘心的模样，“下次我也偷懒好了？”

牛氏兄弟二人无言对视，神色莫名。

……

湖坝木屋，晚风习习，青丝缭绕。

余秋调息已有大半个时辰，紊乱的灵气已经平息，只是仍旧匮乏，锻体境的灵气只能通过食物获取，而此时余竹在身旁，他不好拿出银纹鱼，免得惹出麻烦。

明亮的双眸望着湖面，余竹有些陶醉于湖坝的夜景，风从山谷中来，吹动湖面，荡起层层涟漪，吹过发丝，留下夜的温柔。转瞬又闭眼，心神引动灵气，模仿着风的轨迹，亦如衣裙的摇摆。

“风灵飘逸，心神亦需洒脱，晚风温柔，灵气当如止水。”温暖的嗓音远远传来，仿佛给夜空增添了一抹亮光。

牛大川带着二人来到湖坝，目光所及，便是余竹感应风灵的画面，美人如诗，湖色静好，便禁不住出声提醒。

余秋余竹二人闻声看来，后者微笑点头，前者却有些疑惑，湖坝荒凉之地，怎么在这两天竟突然大受欢迎？连魁首也来了。不过他们之间素无交集，倒也不知来人所为何事。

“余秋，这三位你应该认识吧，是与我一起猎杀灵兽的。”余竹焉笑介绍，知道余秋在四年中，已经如同受惊的小猫，以免他生出敌意，又向三人道，“这是我弟弟余秋。”

“哼，废材余秋嘛，知道啊，挺有名的。”骄横的声音传来，正是林琳。短发飞扬，精致的脸上丹眼充满傲慢。

气氛瞬间变得冷酷尴尬，牛大川缓步上前，在林琳变得惊讶的目光中微微抱拳：“牛大川。和余秋兄弟同在山庄，竟然今日才算相识，幸会。”

山庄本是由几个相邻的山村组合而成，不熟也是常态。有些不明白这几人的路数，余秋也不答话，因林琳而冰冷的双眸微微缓解，朝牛大川点点头，算是答复。

“嘿嘿，我叫牛小川，知道你不爽，但好歹也给我们兄弟回句话呀！”依然叼着狗尾巴草，牛小川虽长相与牛大川相似，性格却是极为活泼顽劣，没有一丝大哥身上的温暖稳重。

“……”余秋错愕无言，没想到这兄弟两的反差这么大，不过他们的态度却与旁人大不相同，受惯了冷漠嘲讽，突然冒出两个正常点的，余秋反而不适应了。在余竹的提醒下，他还是淡淡回了句“我叫余东”。

兄弟俩似是知道些什么，频频对视下，也不惊扰有些回不过神的余秋，拉过余竹，塞给她一个玉瓶，正是装有紫珠的瓶子。

打开瓶盖，惊喜地看着瓶中静静旋转地紫珠，余竹俏脸兴奋地有些发红，柳眉下的双眸笑成两道弯月，看得牛大川眼神都有些直了。

“余竹妹妹，你笑起来也太好看了吧，你看我哥都被你迷住啦！”牛小川在一旁打趣配音，听得余竹一顿白眼。

“真是谢谢你们，牛大哥，谢谢你。”余竹喜悦道谢。她如今正处于锻体境突破的关口，这紫珠便是不可或缺的一物，余竹自然惊喜异常。

“哟，只顾着谢牛大哥啊？感情只有他出力了呗？”看着牛大川余竹二人的你唱我和，林琳有些莫名恼怒，空气中弥漫着酸酸的醋味。

“琳姐说的哪里话，小妹日后定当报答你！”一句话让得林琳嬉笑，四人仿佛瞬间合体，虽是打打闹闹，但却没有隔阂，一旁备受冷落的余秋只能羡慕。

得到紫珠，先前又颇有感知风灵的心得，余竹决定机不可失，今夜便突破锻体境，在修炼之前，余竹有些不好意思地看向三人，弱弱的语气跟他们商量：

“那个，能不能分一小份灵蛇给我弟弟余秋啊？你们知道，我准备突破，暂时用不着，而他急缺修行资源，拜托……”

三人神色都有些愕然，虽知道余竹心地善良，但主动让出资源这种事，在这个弱肉强食、实力至上的世界，还是极为少见的。

“你决定了，我们就把你的那份给他吧。”牛大川犹豫一下，便开口道。牛小川亦点头赞同。

“妹妹，你脑子没坏吧？将灵蛇给这废材不是浪费吗？他天赋差的出奇，除非他在这一个多月里，灵气长进了，否则我不会同意的！”林琳差点尖叫，眼中透着一股不可思议。

四人不约而同地看向余秋，虽然林琳说的尖刻，但事实却真如她所言，资源紧缺的众人，不可能为了一时的同情，去浪费并不常见的灵蛇血肉。

似是知道众人所想，余秋白净的脸上嗜着一阵冷笑……