北陵元武初年腊月，木都铁塔以指北陵匿藏外逃要犯为由发动了第二次狮岭战役，举以十五万大军进逼北陵要塞边界。北陵主帅苛察坐镇坚守，战事历经月余双方仍攻守难下。

巍峨北护山峦下此刻硝烟难退，刚过腊月入春未久，这里感受不到一点盎然，要塞城下到处都弥漫着攻城时惨烈的状况，这方土地已经被鲜血浸染成了暗色，尤其前几日木都刚刚发动过一次集团冲锋，城门处冲车依然火迹熏黑，战场萧瑟尸横遍野，远处黑鸦盘旋声经久不散……

此刻木都营帐内，作为统帅的郅都知道这次攻击狮岭虽然师出有名，但这种攻坚消耗战始终是游牧民族的死穴，他们的优势在于机动杀伤而不是城防争夺。这次的意图只是尽可能试探北陵要塞实力以及尽可能争取利益，如今大汗初立未稳不可久恋，需得诱敌出城再图进益。

“来人，诸将议事！”说罢，背手盯着堪舆图思索良久。

很快手底下的几员干将就领命来到了中军大帐，木都部队构成并不以统一称将，这几位往往都是以部族称呼，分别是北山、呼骸、部勒、沙罗以及所属众人。

看得出来这些将领在前几日的攻城战中都吃了瘪，脸上都不怎么好看。郅都嘴角冷哼，环视了一眼众人，朗声道：“多日攻城不顺，本帅认为乃是我部弃长扬短所致，狮岭要塞乃北陵固防，易守难攻，如今我等以骑猎战法不得要领，今日帐前议事，诸位可有良策？”

“大帅，北陵人存心固守，我军攻城器械不足，目前看应以困为主，强攻绝非良策。”

“正是，狮岭要塞虽然城防坚固，但绝非无懈可击。我军斥候多年刺探，在山峦一侧多有狭路，可渗透奇兵以切断其粮草要道，如今春暖尚早，运输本就极为不便，如果能够坐困狮岭则可避免我方人马损伤消耗。”

郅都以马鞭指着堪舆图上多点标注，“此图仰赖多年积累，确实可以帮助我们寻找狮岭要塞弱点，但为战者多为思量，苛察老贼不会不虑及粮草重要性。我已探知其前锋营大将沈风以五千精兵沿途护卫辎重，寻常渗透奇袭沿途恐难奏效！”顿了顿，郅都突然指着图上一处非常显眼的标记，“关键在于此处，古川城供给狮岭必经之古马道，此处有天险关碍，如能断其通行，则即使修复也需半月有余，我军可趁机攻城，只是此事难处在于仍需周密，且需要一击即中，否则功亏一篑。”郅都回过头来，面对众将：“你们几位谁愿担此重任？”

众人相觑一眼都知其中凶险，古马道确实是北陵天险屏障，三十年前的那一场大战，木都前主帅，也就是郅都的父亲呼伦伯就殒身于此，那一次苛察诱敌深入的计谋依然流传在草原部族间，这一次郅都反而要主动杀入古马道，众将都觉得不太现实！

郅都瞅了一眼低头的众将，说道：“我知道你们在想什么，放心本帅也不是轻率之人，我父帅的错我不可能犯第二次，此事尚需谋划，本帅现在只问你们谁愿意担此重任？”说完便背过身去不再言语。

其实郅都此意不仅在筹谋应对北陵，也需要整合军中势力，自己的姐姐和侄子刚刚执掌汗庭，多方暗流涌动依然不稳，就说这十几万的大军吧，虽然名义上归自己辖制，但目前唯一可信的只有自己的颉狼营属，其他部族将领多有亲疏并不在自己掌控，仍有前世子拥护者存在。

众人察觉到了帐中气氛凝结，低头一口同声道：“末将愿往！”

背对着的郅都眼角撇了一下左侧的部勒，回过头来：“本帅听闻部勒将军所属精锐，多有谋略，不如此事就交于你吧，你也知道此事紧要，仰赖将军了！”

部勒面色一沉，知道郅都是盯上自己了，但如今之势已骑虎难下，心里暗骂老狐狸，嘴上却只能连连称是。

郅都见部勒应承下来，面色稍缓，“连日征战诸位辛苦，但大汗和太妃还仰赖将军们一雪前耻，拿下狮岭以成功名。北山大部及沙罗部近期可正面佯攻以做呼应，呼骸将军你本部协北山一部近属骑兵配合我颉狼营迂回沐水河袭扰古川南郡以为钳制，至于刚才所议尚需部勒将军可穿插北护山峦狭路以图实施，这里有如何在古马道实施计划的祥要，望将军不负众望！”

只见郅都从行军架上取下以通体黝黑的铁盒亲手交予部勒手上，然后对着他行了一个古老的木都敲胸礼，这种礼节往往只献给勇士！

部勒强压忍住心头怒火，接过铁盒回礼致意一句：“长生天指引！末将义不容辞！”说完转身头也不回得走出了营帐！此时底下众将自知冷暖，至此也明白处境，不敢多嘴各自禀礼退下！

郅都目送众人离帐，转身站定目光微冷得望着堪舆图上的千里之外的北陵国都……