古川城是北陵边界重镇，立郡下辖四方三府，上接北护山峦余脉，下临沐水河畔，往东经过川陵地带就可到达幽州。相传当年北陵太祖皇帝就是在古川起兵的，立国后推军镇制边军首要就在古川，加上和木都铁塔长期关系紧张，而此城又关联狮岭要塞后方补给，因此本地百姓多由戍边聚集多年扩张之后，才有如今规制。

现在的古川城自有一番韵味，那是一种粗犷边塞城镇的繁荣，在上一次大战之后两国平静许久，相安之下也有一些木都商人在此地求生，只是受到严格的管控，需得边军都护府颁发的文牒和令牌方可。现如今两国再起战事，木都商人是不见踪影了，就连本地百姓的生活也紧凑了起来，宵禁已然执行半月有余，街面上都护府的亲兵巡查都增加了一倍，频率也高了许多。寻常日子除了供给百姓之需外，往来自是清冷。

以前在城东的土羊馆子最是热闹的地方，因为西北贫瘠少雨，所以南边一带的特色美食是没有的，但本地人圈养的土羊却是不少，以肉质肥美鲜嫩为名，加上粗粮酿制的烈酒便是当地特色，川德楼就是整个古川城最有特色的酒楼。如今整个古川的供给都紧着军需优先，一般的酒家基本上也都很难维持，但显然这川谷斋的老板能力不俗，居然在前方战事吃紧的关口仍能开门营业。

近几日听闻塞外战事稍缓，饭口川德楼倒是有了不少走动的人，只是人们这茶余饭后依旧忧心忡忡着两国战事，至于菜的好坏倒是尝不出来了。不过也有“例外”，正见这二楼雅间里传出来一阵刺耳的叫骂声，显得尤为尖锐。

“这该死的木都贼人害得我连个饭都吃不好了，好不容易逃出府来。”只见说话之人一身公子装扮，素雅锦衫，腰有玉翠，举止轻盈，一副读书人模样，但此刻这位“公子”脸上一片嗔怒之色，看起来比读书人更不好惹。只见他对着身旁的小厮说道：“大哥被父帅唤去参军了，二哥也忙着读书练字，全府上下一个跟我说话的人都没有，偏偏阿娘还不让我出门，哼！”说到气处，他甚至握起异常纤弱白皙的拳头砸在桌子上，看来确实是被气坏了。

“小姐……少爷，你别恼了，这是啥时候啊？我们还是赶紧吃完回府吧，要不然被夫人知道了，我又该挨责罚了！”这小厮自知错语，说完看了看门口，又回过头来看自己主人的神色。果然看见这位“公子”瞪了他一眼，吓得他直缩头。

“跟你说了多少次了，出门记得称我少爷，怎么老是记不住啊？”这位“公子”紧着说道，“怕什么，阿娘最疼我了，到时候我再和你说情就是了。”说完轻巧的神情突然一变，望着窗口外要塞方向愣愣凝神，“也不知道父帅和大哥在要塞怎么样了？”

那小厮也略有所思的模样，“是啊，奴婢的哥哥也在那里，不知怎样了？”

主仆二人正愣神，突然有人敲门，原来是川德楼的主事掌柜。“本店菜品不知哪里有问题？听闻下人说惹得公子发了脾气，小人这里先行赔礼了，实在是近几日城内物资紧缺，这样吧我做主给公子免了这席酒钱，您看可好？”此人说话滴水不漏，看准了雅间客人的打扮，身份非尊即贵不好得罪，这一番话既赔了不是，又将事故摆在了明面上，端是精明。

“你是川德楼掌柜的？你这道小烧羊炖可有失川德楼的美名啊！肉少了不说，传闻的风味小爷我今天一点都没感觉出来，也不为难你免单，你给本公子用心再做一席，钱我照付就是了！”说完从腰间掏出一块足银锭。

“小人这就去办，这就去办！公子稍待！”收了银子的掌柜转身退出雅间那一瞬间，这个看起来市侩且精明的掌柜，突然换了一副完全不同的神色，此人看起来并不简单！

回到这头，少年“公子”抬起桌上的酒杯十分好奇的模样，“哎，小翠，你说这酒到底什么味道？大哥说极好，二哥说难喝，我问阿娘也不说，父帅难得回来一趟总用这个招待属下，要不咱们今天试试？光吃菜有什么意思啊，嘻嘻……”，这少年接着便一脸戏谑坏笑得看着小厮，吓得那小厮连连摆手。

“少爷，你可饶了我吧，我听别人说过这酒不是什么好东西！你还是别喝了，万一出事我可没法和夫人交代。”

“试试怕什么，来酒楼不喝酒你来干嘛来了？”只见“公子”先是试探性地用筷子沾了一点酒放在舌尖品了品，接着又抬起酒杯放在鼻子底下闻了闻，一扬手就将一整杯的烧酒顺着口灌了下去，这一看就是没喝过酒的人，这种烧酒虽然比不上烧刀子那么烈，但寻常入口劲也很足，他这一杯下肚顿时感觉一股热辣涌上嗓子口，硬是咳了个满脸通红，直呼“好辣好辣！什么破玩意？”

这档口手忙脚乱的，刚好碰上店小二敲门进来送菜看见，一脸憋笑，“公子，咱们这赤月烧虽然是兑酿酒，但也着实有些烈的，您要是第一次喝可得慢着点！赶紧吃点菜压一压！”

听闻店小二提醒，公子的脸上更是红上加红了，朗声道：“谁说我第一次喝啦？明显是你们的酒不好，呛着我了，少废话！上菜！”

等小二出门，这主仆二人相视，连自己都禁不住轻笑了起来。

这川德楼菜做得不如寻常倒也没啥稀奇，但此刻的城中的另一处地方可就炸了锅了，那就是如今整个古川城最紧要的地方——边军都护帅府。赫赫帅府乃是整个古川城的中心，乃是先皇御赐府邸，不算气派但威严异常，特许亲卫的待遇不是寻常可得，除了府衙之外这可算是城中最森严的地方。

可今天的帅府上下人人神色紧张，这到底是出了什么大事了？原来就在两个时辰前，帅府的千金苛映雪居然不见了，这可吓坏了整个帅府，谁不知道夫人和大帅最心疼这位机灵古怪的小郡主了。如今夫人已然发了雷霆之怒，大张旗鼓去找在这种时候也不合适，只好让老管家带着家丁护卫悄悄地搜寻。帅府守卫森严应该不是被人掳走，多半是小郡主贪玩跑了出去，因为她的贴身小丫鬟也不见了！

帅府花厅上正坐着脸色嗔怒的主母韩飞英，这位前参知政事韩定的女儿虽说是女流之辈，但作为掌管帅府内眷的一家之主也威仪非常，下首跪着一圈的下人都低眉顺眼，不敢做声。只见夫人身旁站立着一位儒雅清秀的年轻人，见此情形开口说道：“母亲别太担心了，小妹多半是贪玩，前几日才听她和我抱怨，大哥去要塞没有带上她，估计是跑出去透气去了，应该不会走远。您先消消气，我这就带着人去城中找！”

原来这就是帅府的二公子苛青阳，苛察与夫人一共育有两子一女，这几位的性格可真是应了那句老话，龙生九子各个不同。帅府大公子苛烈武，自幼跟随父亲习武，神采英武非凡，多得名师指导，兵书谋略也是上乘，如今依然随父从军去往狮岭要塞去了；二公子苛青阳则长于文采，多浸染诗书，乃是文坛难得才俊，据说他七岁即可著文，年纪轻轻已经拜入轩古书院青竹先生门下，前途不可限量；而余下这位小郡主苛映雪才是整个帅府上下最受宠的人，许是两个哥哥护得紧，加上苛察和夫人的疼爱，豆蔻年华，饶是古灵精怪。

苛青阳知道自己妹子的鬼主意，一定又偷溜出去玩了，这也不是一两次了，只不过前几次都是由他或者大哥领着，这次这个小丫头居然敢自己偷偷溜出府去，才惹得母亲大人大发雷霆，关口这又是两国前线吃紧，不由得确实让人担心。

紧着几个家丁和自己出了门，映雪极少出门，并不知道城中多少地方，左右也就是城南的博古斋、秀珍坊，要不就是东城的川德楼和定山亭，再就有可能是梵音寺一带的小巷去了，这些地方是被他和大哥常常提及却又没带她去过的，要么有好吃的，要么有好玩的，逐一打听应该会有眉目。